La Suprema Corte de Justicia de Mendoza confirmó un fallo que obliga a Refres Now S.A., fabricante de la popular gaseosa Manaos, a pagar más de $807 millones a un exdistribuidor por despido y relación laboral no registrada. La decisión judicial, que se produce en medio del debate nacional sobre la reforma laboral, ha generado un fuerte impacto en el sector empresarial y reavivado la discusión sobre el régimen de indemnizaciones en la Argentina.

El caso se originó en la ciudad de San Rafael, donde la Cámara Segunda del Trabajo determinó que el demandante, quien se desempeñó como distribuidor en Mendoza, San Juan y La Pampa entre 2013 y 2022, mantenía un vínculo laboral encubierto con la empresa. El tribunal consideró probadas las irregularidades en la registración del contrato y fijó una indemnización inicial de $1.463 millones, cifra que fue posteriormente reducida por la Corte provincial a $807.676.293,72, compuesta por $223 millones de capital y $584 millones de intereses.

El fallo judicial destaca que la empresa incurrió en maniobras fraudulentas, como la recategorización del trabajador a un puesto inferior y el ocultamiento de su antigüedad real. La Corte aplicó el principio de “primacía de la realidad” y rechazó el pago en cuotas, exigiendo el desembolso en un plazo de cinco días hábiles.

Orlando Canido, dueño de Manaos, calificó la sentencia como “insólita y fuera de contexto”, cuestionando la proporcionalidad entre el tiempo trabajado y la suma a pagar. Canido argumentó que el sistema actual de indemnizaciones requiere una revisión profunda para dar mayor previsibilidad a las empresas.

El fallo se conoce tras la media sanción en el Senado de la reforma laboral, que busca modificar el cálculo de indemnizaciones y crear fondos de cese laboral. El caso Manaos se suma a otros recientes fallos de alto impacto, como los de Piegari y Naranja Mandarina, y es considerado un precedente relevante en la interpretación judicial de las relaciones laborales y el cálculo de indemnizaciones.

El debate sobre la reforma laboral y la magnitud de las indemnizaciones continúa generando posturas encontradas entre empresarios, trabajadores y el ámbito judicial, en un contexto de cambios legislativos y económicos en el país.