La minera Vicuña Corp., conformada por la australiana BHP y la canadiense Lundin Mining, anunció una inversión récord de US$18.000 millones para el desarrollo de proyectos de cobre, oro y plata en la provincia de San Juan, Argentina. El anuncio, oficializado en febrero de 2026, representa uno de los mayores desembolsos privados en la historia reciente del país y busca posicionar a Argentina entre los principales productores mundiales de estos metales.

La inversión se desplegará en varias etapas, comenzando con un desembolso inicial de US$7.000 millones entre 2027 y 2030, destinado a la puesta en marcha de los proyectos Josemaría y Filo del Sol. Según la Evaluación Económica Preliminar presentada por la empresa, se prevé una producción anual promedio de 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata durante los primeros 25 años de operación. En los primeros 10 años, la producción acumulada alcanzaría 2,5 millones de toneladas de cobre, 5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata.

El presidente Javier Milei y funcionarios del gobierno celebraron el anuncio, atribuyendo la llegada de esta inversión al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), recientemente implementado. "Gracias a las reformas estructurales impulsadas por el Presidente Milei, especialmente el RIGI, avanzan inversiones extranjeras directas sin precedentes", expresó el canciller Pablo Quirno. Por su parte, el CEO de Vicuña, Ron Hochstein, afirmó: "El Proyecto Vicuña es una oportunidad transformacional para la Argentina. Tiene el potencial de impulsar el crecimiento económico de largo plazo a través de inversión extranjera, empleo y mayores ingresos por exportaciones".

El plan contempla el desarrollo en tres fases, comenzando con la explotación a cielo abierto de Josemaría y la construcción de una planta concentradora. Posteriormente, se incorporarán los recursos de Filo del Sol y se ampliará la capacidad productiva, incluyendo infraestructura adicional como una planta desalinizadora y sistemas de transporte de concentrado. La empresa priorizará la contratación de mano de obra local y la participación de proveedores regionales, buscando generar beneficios económicos sostenibles y fortalecer la infraestructura productiva de la región.

Argentina, que no produce cobre desde el cierre de la mina Alumbrera en 2018, apuesta a reinsertarse en el mercado global de metales en un contexto de creciente demanda internacional. El proyecto Vicuña, que también involucra infraestructura en Chile, se perfila como un motor clave para la generación de empleo, el aumento de exportaciones y el desarrollo regional, en línea con los objetivos del gobierno de atraer inversiones de largo plazo.