El secretario de Derechos Humanos de la Nación, Alberto Baños, generó una fuerte polémica tras su intervención ante el Comité contra la Tortura de la ONU, donde calificó de "dato falso" la cifra de 30.000 desaparecidos durante la última dictadura militar argentina. Baños argumentó que ese número fue inventado y forma parte de un "negocio de la defensa de los derechos humanos" que se habría sostenido en las últimas décadas. Además, defendió su gestión, negó el cierre de espacios de memoria y justificó despidos en su área, acusando a organismos de estar ideologizados.

Durante la sesión, Baños afirmó: "Si uno llega a cuestionar el famoso número de la cantidad de desaparecidos que hubo durante el período de la dictadura militar 1976-1983, cae en el negacionismo". Sin embargo, insistió en que el número fue ideado con intenciones políticas y citó testimonios de ex militantes para respaldar su postura. El Ministerio de Seguridad, por su parte, defendió el protocolo antipiquetes y criticó la falta de transparencia y fuentes en las observaciones del Comité de la ONU, señalando que algunos miembros del Comité actuaron con parcialidad.

Las declaraciones de Baños fueron rápidamente repudiadas por organismos de derechos humanos y sectores políticos, quienes lo acusaron de negacionismo y de relativizar los crímenes de la dictadura. Documentos de inteligencia y archivos internacionales, como los del Archivo de Seguridad Nacional de Estados Unidos y la policía secreta chilena DINA, registran cifras de al menos 22.000 desaparecidos hasta 1978, sin contar el total del período dictatorial. Estos datos, citados por medios como Perfil y Tiempoar, contradicen la postura oficial y muestran que la cifra de víctimas podría ser incluso mayor.

El debate sobre la cifra de desaparecidos es histórico en Argentina y ha sido utilizado por distintos gobiernos para posicionamientos políticos. La cifra de 30.000 es sostenida por organismos de derechos humanos, mientras que registros oficiales y archivos internacionales muestran cifras parciales y en aumento. El negacionismo ha sido una estrategia recurrente en sectores de derecha y ultraderecha, con antecedentes en gestiones anteriores.

El episodio ante la ONU reavivó la discusión sobre la memoria histórica y la política de derechos humanos en Argentina, polarizando a la sociedad y generando repercusiones internacionales. La controversia pone en cuestión el compromiso del Estado argentino con la verdad y la justicia, y mantiene vigente el reclamo de Memoria, Verdad y Justicia como política pública.