El Gobierno argentino ha formalizado un contrato por 33 millones de dólares con la empresa estadounidense Top Aces Corp. para la capacitación de pilotos de los aviones F-16 recientemente adquiridos a Dinamarca. El acuerdo, anunciado por el Departamento de Guerra de Estados Unidos, contempla la instrucción de pilotos instructores en territorio argentino y se extenderá hasta junio de 2029.

La compra de 24 aviones F-16, modernizados al estándar "Tape 6.5", incluye además armamento, simuladores, motores y repuestos, con entregas escalonadas hasta 2028. Los primeros seis aviones llegaron al país en diciembre de 2025 y, según fuentes oficiales, la capacitación forma parte del paquete acordado en la Letter of Agreement (LOA) firmada en 2024, por lo que no representa un gasto adicional.

El entrenamiento será realizado por Top Aces Corp., una firma privada con sede en Arizona, bajo la autorización del gobierno estadounidense. Desde la Fuerza Aérea Argentina se aclaró que el contrato es de modalidad "on demand" y se ejecutará de forma progresiva, con un techo de inversión de 33 millones de dólares.

La base aérea de Tandil ha sido designada como centro de operaciones y formación, mientras que los aviones permanecerán temporalmente en Río Cuarto hasta que se completen las obras de infraestructura necesarias. El objetivo es recuperar la capacidad supersónica de la Fuerza Aérea, perdida tras el retiro de los Mirage en 2015.

La operación ha generado diversas reacciones. El gobierno resalta el avance tecnológico y la mejora en la defensa nacional, mientras que algunos sectores militares expresan preocupación por la ausencia de radares para la vigilancia de las Islas Malvinas y la decisión de contratar a una empresa privada para la capacitación. Expertos consultados coinciden en que la vida útil de los F-16 dependerá del mantenimiento y el uso, estimando entre 25 y 30 años de servicio operativo.

La adquisición de los F-16 y la capacitación asociada representan un paso significativo en la modernización de la defensa aérea argentina, aunque persisten desafíos logísticos y técnicos que deberán ser abordados en los próximos años.