En un avance sin precedentes para la ciencia argentina y latinoamericana, nació en Buenos Aires el primer cerdo genéticamente modificado de la región, diseñado específicamente para facilitar trasplantes de órganos en humanos. El logro fue alcanzado por un consorcio integrado por la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA), el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y la startup CrofaBiotech.

El animal, nacido en abril de 2026, fue clonado a partir de células modificadas mediante la técnica CRISPR-Cas9, desactivando tres genes responsables de desencadenar el rechazo inmunológico en humanos. Esta modificación, conocida como "triple knockout", posiciona a Argentina como el primer país fuera de Estados Unidos y China en lograr este tipo de avance.

El proceso incluyó la edición genética de embriones porcinos en laboratorio, seguidos de la implantación de 120 embriones en una cerda receptora, utilizando una técnica quirúrgica poco invasiva. "Somos los responsables del mantenimiento de la gestación y el parto, pero también el inicio de la etapa de crianza de los lechones", explicó Marcelo Acerbo, veterinario de la UBA.

El xenotrasplante, o trasplante de órganos de animales a humanos, se presenta como una alternativa ante la escasez de órganos: en Argentina, más de 7.000 personas esperan un trasplante y la tasa de donantes es baja. El proyecto prevé futuras modificaciones genéticas para aumentar la compatibilidad y funcionalidad de los órganos porcinos, incluyendo el control del tamaño de los órganos mediante el bloqueo de hormonas de crecimiento.

Antes de avanzar a ensayos en humanos, el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI) deberá validar la seguridad y eficacia de los órganos modificados. El equipo ya cuenta con dos cerdas preñadas con nuevos clones y planea ampliar la línea genética.

Este hito científico coloca a la Argentina en la vanguardia de la medicina regenerativa y abre nuevas posibilidades para miles de pacientes en lista de espera, aunque aún enfrenta desafíos económicos y regulatorios para su implementación clínica.