Argentina atraviesa una caída histórica en la natalidad, con una reducción del 47% en la cantidad de nacimientos en la última década, según datos del Ministerio de Salud de la Nación. En 2014 se registraron 777.012 nacimientos, mientras que en 2024 la cifra descendió a 413.135. Este fenómeno, que se replica en otros países pero con una velocidad inédita en la región, está generando profundas transformaciones en el sistema de salud y en la estructura social del país.

La postergación de la maternidad es uno de los factores centrales. La edad promedio para el primer embarazo se ubica actualmente en 34 años, lo que incrementa los riesgos de complicaciones durante el embarazo y reduce las posibilidades de lograr embarazos espontáneos. "Hoy la sociedad define por diferentes motivos socioculturales tener hijos cuando quiere tenerlos", explicó el doctor Leonardo Mezzabotta, presidente de la Sociedad de Obstetricia y Ginecología de Buenos Aires. Sin embargo, advirtió que la baja natalidad impacta en la viabilidad de los servicios de obstetricia y neonatología, provocando el cierre o la fusión de maternidades tanto en el sector público como privado.

El fenómeno también se refleja en los consultorios de fertilidad, donde más del 50% de las personas ya no buscan un segundo hijo. "Muchas personas llegan focalizadas exclusivamente en lograr solo un único embarazo", señaló Agustín Pasqualini, presidente de la Sociedad Argentina de Medicina Reproductiva. La incertidumbre económica, la dificultad para acceder a una vivienda y los costos de crianza son factores que inciden en esta tendencia.

El envejecimiento poblacional y la caída de la tasa de fecundidad —que ronda entre 1,23 y 1,5 hijos por mujer, por debajo del nivel de reemplazo generacional— plantean nuevos desafíos para el sistema de salud, que debe adaptarse a una mayor demanda de cuidados para adultos mayores y a la necesidad de reorganizar los recursos destinados a la atención materno-infantil.

Especialistas y autoridades coinciden en la importancia de informar a la población sobre los riesgos de postergar la maternidad y en la necesidad de fortalecer la calidad de la atención perinatal. "Este contexto representa una oportunidad para que las mujeres puedan elegir con más certeza la cantidad de hijos que quieren tener y en qué momento", afirmó la doctora Sandra Susacasa, jefa del departamento de Tocoginecología de la Maternidad Sardá. Sin embargo, advierten que la transición demográfica requiere respuestas urgentes en materia de políticas públicas y en la formación de profesionales de la salud.