Neuquén atraviesa un momento decisivo con el avance del megaproyecto de Gas Natural Licuado (GNL) en Vaca Muerta, que promete transformar la matriz productiva de la provincia y posicionar a Argentina como un actor relevante en el mercado energético global. El gobernador Rolando Figueroa, tras su reciente gira por Europa, subrayó la importancia de aprovechar la oportunidad histórica que representa el desarrollo del GNL, al que definió como un "desafío generacional" más que político.

El acuerdo entre la provincia y la petrolera estatal YPF, actualmente en debate legislativo, contempla la construcción de una mega planta de tratamiento y separación de gas natural, adjudicada a la UTE SACDE-Tecnimont, con una inversión estimada en 7.000 millones de dólares. Esta infraestructura permitirá procesar hasta 50 millones de metros cúbicos diarios de gas, facilitando la exportación de cerca de 6 millones de toneladas anuales de GNL en una primera etapa.

Figueroa destacó que el convenio con YPF incluye mejoras en las regalías, que podrán alcanzar hasta el 12% para el metano, y pagos iniciales de 175 millones de dólares por la adjudicación de áreas, además de otros 175 millones si se firma el proyecto final de inversión. "La monetización del subsuelo tiene que transformarse en educación, salud, seguridad, infraestructura y vivienda", afirmó el mandatario, quien remarcó que los fondos obtenidos se destinarán a mejorar la calidad de vida en toda la provincia.

Sin embargo, el acuerdo ha generado críticas desde sectores sindicales y políticos. El artículo 9º del convenio permite la cesión de áreas concesionadas a YPF a socios internacionales bajo el régimen de incentivos a grandes inversiones (RIGI), lo que ha sido calificado por algunos como una reedición de acuerdos previos considerados "entreguistas". Sindicatos como ATE y Aten han convocado a un paro y movilización el 24 de junio, día en que la Legislatura tratará el proyecto, en rechazo a las exenciones impositivas y la baja de regalías.

El debate sobre la transparencia, el control estatal y la distribución de los beneficios del GNL sigue abierto. Mientras el gobierno provincial apuesta a la diversificación económica y la integración territorial, voces críticas insisten en la necesidad de mayor control social y estatal sobre los recursos estratégicos. El futuro de Neuquén y su impacto en la economía nacional dependerán de las decisiones que se tomen en el presente, en un contexto de grandes expectativas y desafíos.