Villa Tacul, un emblemático chalet de Mar del Plata, fue durante años el refugio de Ante Pavelić, líder croata del régimen ustasha y uno de los criminales de guerra más buscados tras la Segunda Guerra Mundial. Según reconstrucciones históricas, Pavelić llegó a la Argentina en 1948 bajo una identidad falsa, beneficiándose de redes de exilio y contactos políticos que le permitieron establecerse y prosperar en el país.

Durante su estadía en Mar del Plata, Pavelić utilizó Villa Tacul como un lugar de resguardo y anonimato, mientras desarrollaba actividades empresariales en la construcción. El chalet, que fue rematado y posteriormente demolido, albergó durante años los secretos de su pasado, incluyendo objetos y mobiliario que atestiguaban el paso de sus ocupantes.

Pavelić fue el máximo responsable del régimen ustasha, aliado de la Alemania nazi, que implementó una brutal política de exterminio contra judíos, serbios y romaníes en Croacia. Se estima que más de 700.000 personas murieron en campos de concentración como Jasenovac bajo su mandato, un nivel de violencia que incluso horrorizó a oficiales de las SS alemanas.

Tras el fin de la guerra, Pavelić huyó de Europa y, tras un paso por París y Roma, ingresó a la Argentina con documentación de la Cruz Roja. En el país, no solo logró integrarse sino también fundar una empresa constructora y mantener actividad política, reorganizando a los ustashas en el exilio y fundando el Movimiento de Liberación de Croacia (HOP).

En 1957, Pavelić fue víctima de un atentado en El Palomar, Buenos Aires, que expuso su verdadera identidad y lo obligó a huir nuevamente, esta vez a España, donde falleció en 1959 a causa de las heridas sufridas. Su paso por la Argentina y, en particular, por Mar del Plata, sigue siendo motivo de debate y reflexión sobre la memoria histórica y la impunidad de los criminales de guerra en el país.

La historia de Villa Tacul y de Pavelić es un recordatorio de los oscuros capítulos de la posguerra y de la necesidad de mantener viva la memoria para evitar la repetición de estos hechos.