La localidad neuquina de Añelo, epicentro del desarrollo de Vaca Muerta, enfrenta una crisis de crecimiento poblacional sin precedentes. El intendente Fernando Banderet realizó un llamado público para que las familias no migren a la ciudad sin una oportunidad laboral asegurada, advirtiendo que la infraestructura local no está preparada para absorber la llegada masiva de nuevos habitantes.

En los últimos años, Añelo experimentó un crecimiento demográfico del 142% entre los censos de 2010 y 2022, impulsado principalmente por la migración interna desde provincias del norte argentino, como Salta y Tucumán. Según datos municipales, desde 2024 arribaron más de 3.600 personas, cifra que supera ampliamente la capacidad de las escuelas, el sistema de salud y la oferta habitacional de la ciudad.

“Hoy no se vengan con la familia. El que quiere venir a buscar una oportunidad, bienvenido sea. Añelo recibe a todo el mundo con los brazos abiertos, pero que vengan con algo seguro”, expresó Banderet en declaraciones radiales. El jefe comunal explicó que la migración masiva ha generado una saturación en los servicios públicos, con aulas superpobladas y una alta demanda de asistencia en salud. Además, un 20% de los nuevos residentes aún no formalizó su cambio de domicilio, lo que complica la planificación urbana.

El auge de la industria petrolera en Vaca Muerta atrajo a miles de personas en busca de empleo, pero la mayoría de los puestos disponibles son altamente especializados y de difícil acceso para quienes no cuentan con la formación adecuada. Esta situación genera frustración entre los migrantes, muchos de los cuales deben regresar a sus provincias de origen o recurrir a la asistencia estatal.

Especialistas en desarrollo urbano advierten que el crecimiento de Añelo ha superado la capacidad de respuesta de la infraestructura local. El déficit habitacional ronda el 60%, y el costo de vida, junto con los alquileres elevados, representa un obstáculo adicional para quienes llegan sin un contrato laboral previo. A pesar de la expansión económica, gran parte de la población local aún carece de servicios básicos como el gas natural domiciliario.

Frente a este panorama, tanto autoridades como expertos coinciden en la necesidad de implementar un plan de ordenamiento territorial y coordinar políticas entre el municipio, la provincia y la Nación. El objetivo es acompañar el desarrollo económico de Vaca Muerta sin comprometer la calidad de vida de los habitantes de Añelo, priorizando la inversión en infraestructura y la planificación urbana para evitar nuevas crisis de saturación.