El levantamiento del cepo cambiario en Argentina, implementado en abril de 2025, ha generado cambios significativos en el mercado de divisas. La medida permitió la libre fluctuación del dólar en el mercado oficial, reduciendo la brecha entre el dólar oficial y el dólar blue a niveles casi inexistentes. Sin embargo, esta transformación no ha traído alivio para los "arbolitos", trabajadores informales que se dedican al cambio de divisas en el microcentro porteño.

En las peatonales Florida y Lavalle, históricamente conocidas por la actividad de los "arbolitos", la situación es desalentadora. La falta de turistas, que solían ser los principales clientes, ha reducido drásticamente las ganancias de estos trabajadores. "Hoy somos más arbolitos que turistas", comenta Washington, un hombre de 63 años que lleva más de una década en esta actividad. La caída en la rentabilidad ha llevado a muchos a buscar alternativas laborales, aunque enfrentan dificultades debido a la edad y la falta de oportunidades.

El dólar oficial cotiza actualmente a $1.200, mientras que el dólar blue se encuentra en $1.180, una diferencia mínima que contrasta con el 48% de brecha registrado en enero de 2024. Este cambio ha reducido la necesidad de recurrir al mercado paralelo, afectando directamente a los "arbolitos". "Esto no se banca más. No vemos turismo, que era nuestra fuente de ingresos", lamenta Roble, un veterano en la actividad.

La pandemia y la crisis económica previa también han dejado su huella en el microcentro porteño, afectando tanto al comercio como al turismo. Algunos "arbolitos" han optado por mantenerse en la actividad debido a la falta de requisitos formales, mientras que otros buscan empleos más estables. "Necesito cobrar un sueldo fijo, tener algo de certeza", afirma Pinino, quien considera abandonar el oficio.

A pesar de las dificultades, algunos trabajadores encuentran formas de adaptarse. Eriberto, de 68 años, asegura que su clientela fija le permite mantenerse en el negocio. "Esto funciona, especialmente, a partir de la confianza que uno transmite", explica.

La situación de los "arbolitos" refleja un impacto más amplio en la economía informal y el comercio local, evidenciando cómo las políticas económicas y los cambios en el mercado afectan directamente a los trabajadores y a las comunidades. Con la falta de turistas y la disminución de ingresos, el futuro de esta actividad parece incierto, mientras los trabajadores buscan alternativas para sobrevivir en un contexto económico desafiante.