Más de 216.000 peregrinos han llegado a Catamarca para participar de las tradicionales Fiestas Marianas, en una convocatoria que supera registros históricos. La Solemne Procesión de la Virgen del Valle, prevista para el 8 de diciembre, atrajo fieles de provincias como Tucumán, Santiago del Estero, Salta, Jujuy y La Rioja, quienes arribaron al Valle Central en más de 98.000 vehículos desde el 29 de noviembre.

Sin embargo, la celebración religiosa se vio afectada por intensas lluvias que provocaron la crecida de ríos y generaron complicaciones en los accesos y zonas de acampe. Ante esta situación, el Gobierno de Catamarca, en coordinación con clubes locales y equipos ministeriales, habilitó cinco instituciones deportivas como albergues de emergencia para resguardar a los peregrinos. Los clubes Deportivo Juventud, Juventud Unida de Santa Rosa, Estudiantes de La Tablada, Hindú BBC y Red Star abrieron sus puertas para ofrecer refugio y asistencia integral, garantizando la seguridad y el bienestar de los visitantes.

Defensa Civil y la Policía provincial desplegaron operativos de monitoreo y prevención, evacuando preventivamente el Camping Municipal tras la repentina crecida del río y recomendando a la comunidad evitar zonas de riesgo hídrico. "Como peregrino junto a nuestros peregrinos", expresó monseñor Vicente Bokalic, arzobispo de Santiago del Estero, quien acompañó a los fieles santiagueños en su llegada a Catamarca. Además, familias locales y voluntarios se sumaron a la asistencia, brindando alimentos y descanso a los caminantes exhaustos.

La celebración central se desarrolla bajo el lema "Peregrinos de esperanza", en el marco del Año Jubilar, y evidencia la importancia de la devoción por la Virgen del Valle en la región. Las autoridades continúan reforzando la infraestructura y los controles para prevenir incidentes y asegurar el desarrollo seguro de las festividades. El operativo conjunto entre gobierno, instituciones y comunidad local destaca la solidaridad y el compromiso ante la adversidad climática, mientras Catamarca se prepara para recibir a miles de fieles en una de las celebraciones religiosas más convocantes del país.