La producción de yerba mate en Argentina atraviesa una crisis sin precedentes, con una caída superior al 30% en el primer trimestre de 2025. Las provincias de Misiones y Corrientes, principales zonas productoras, son las más afectadas por una ecuación económica que ha llevado a muchos agricultores a abandonar la cosecha.

El precio que reciben los productores, que oscila entre $230 y $300 por kilo, no cubre los costos operativos. Además, las condiciones de pago, que incluyen plazos de hasta 12 cuotas sin interés, han generado graves problemas de liquidez en un contexto de alta inflación. "No hay movimiento, no hay yerba circulando", afirmó Cristian Klingbeil, referente de los productores de Misiones, quien destacó que muchos han optado por no cosechar para evitar pérdidas.

La crisis no solo afecta a los productores, sino también a los trabajadores rurales y a la economía local. Talleres, almacenes y otros comercios han visto una drástica reducción en su actividad. "Cuando el productor no trabaja, todo se detiene", agregó Klingbeil. Los tareferos, quienes dependen del trabajo a destajo, también enfrentan semanas sin ingresos.

A esta situación se suma un vacío institucional. El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) lleva más de un año sin autoridades designadas, lo que impide la regulación de precios y la implementación de políticas de apoyo. En el ámbito internacional, las exportaciones de yerba mate han caído entre un 15% y un 16%, perdiendo competitividad frente a Brasil y Paraguay debido a los altos costos internos.

Los productores han reclamado medidas urgentes, como la fijación de precios justos, acceso a créditos subsidiados y la reactivación del INYM. Sin embargo, las soluciones no llegan y el panorama es desalentador. "La situación se vuelve cada vez más insostenible. Venimos aguantando, pero no sabemos hasta cuándo", concluyó Klingbeil.

La crisis de la yerba mate pone en evidencia la necesidad de políticas públicas efectivas y de una regulación que equilibre las condiciones entre productores y compradores. De no tomarse medidas inmediatas, el sector podría enfrentar un colapso con graves consecuencias económicas y sociales para la región.