La tradicional peregrinación al Santuario de Nuestra Señora de Loreto, en Misiones, se vio envuelta en una fuerte polémica luego de que Vialidad Nacional exigiera a la Iglesia Católica el pago de un canon de 560 mil pesos para autorizar el uso de la banquina de la Ruta Nacional 12. La medida, inédita en los 24 años de historia de la procesión, fue comunicada apenas 48 horas antes del evento, realizado entre el 15 y 16 de noviembre, y generó un inmediato rechazo por parte de las autoridades eclesiásticas y de la comunidad local.

El padre Leonardo Cuenca, organizador de la peregrinación, expresó su sorpresa y malestar: “Es la primera vez que ocurre. Peregrinamos hace 24 años. El modus operandi siempre es el mismo: solicitamos los permisos a las fuerzas de seguridad y a Vialidad. La sorpresa la tuvimos este año con el cobro por peregrinar en la banquina”. El obispo de Posadas, Juan Rubén Martínez, también criticó la decisión y cuestionó su fundamento legal y constitucional: “Transitar libremente es un derecho en la Argentina”.

La vicepresidenta Victoria Villarruel se sumó a las críticas y calificó la medida de “insensatez”, cuestionando la coherencia del gobierno libertario al cobrar por una manifestación de fe. El gobernador de Misiones, Hugo Passalacqua, también repudió el cobro y expresó su solidaridad con la comunidad católica.

Ante la repercusión nacional y el debate generado en redes sociales, Vialidad Nacional anunció que devolverá el dinero cobrado, atribuyendo el hecho a un “malentendido administrativo” y señalando que la decisión se basó en la aplicación del artículo 60 de la Ley Nacional de Tránsito, nunca antes utilizado para este tipo de eventos.

El episodio ocurre en un contexto de creciente distanciamiento entre el Gobierno nacional y la Iglesia Católica, marcado por la falta de diálogo y la preocupación eclesiástica por el retiro del Estado en barrios populares. La devolución del canon busca cerrar la controversia, pero el caso reavivó el debate sobre la relación entre el Estado y las manifestaciones religiosas en la Argentina.