Un informe reciente del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) ha puesto en el centro de la discusión pública la calidad del agua potable en Argentina, tras detectar niveles elevados de arsénico en diversas regiones, especialmente en la provincia de Buenos Aires. El relevamiento, que incluyó más de 350 muestras de agua subterránea y superficial, identificó a 66 municipios bonaerenses en situación de alerta, con más de 4 millones de personas potencialmente expuestas a este contaminante.

El arsénico, presente de manera natural en la corteza terrestre y en los acuíferos de la llanura pampeana, puede alcanzar concentraciones que superan los límites recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que establece un máximo de 10 partes por billón (ppb). Sin embargo, la normativa argentina permite hasta 50 ppb, valor que, según estudios epidemiológicos recientes, no ha mostrado diferencias significativas en la salud de las poblaciones expuestas a niveles entre 10 y 50 ppb respecto a aquellas con menos de 10 ppb.

En ciudades como Mar del Plata y Tres Arroyos, inicialmente señaladas en el informe como zonas de riesgo, las autoridades locales y sanitarias salieron a aclarar la situación. Obras Sanitarias de Mar del Plata y el intendente de Tres Arroyos, Pablo Garate, aseguraron que el agua distribuida cumple con las normativas vigentes y es sometida a controles periódicos. "No tiene que generarse alarma de ninguna manera. Tres Arroyos cumple acabadamente con las normativas provinciales y del Código Alimentario Argentino", afirmó Garate.

El informe del ITBA también destaca que la especie predominante de arsénico en los acuíferos argentinos es la menos tóxica (arsénico V), lo que reduce el riesgo sanitario. No obstante, los expertos insisten en la importancia de mantener la vigilancia y el monitoreo constante, especialmente en zonas rurales donde el acceso a agua segura es desigual y la exposición puede ser mayor.

El Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE) sigue siendo una de las principales enfermedades asociadas al consumo prolongado de agua con arsénico. Por ello, tanto el ITBA como la Fundación Aguas promueven la participación ciudadana en el envío de muestras para análisis, con el objetivo de ampliar la base de datos y mejorar la cobertura del monitoreo.

A pesar de la preocupación generada, las autoridades y especialistas llaman a la calma y subrayan que la situación está bajo control en la mayoría de las ciudades monitoreadas. El desafío, coinciden, es sostener y ampliar los controles para garantizar el acceso universal a agua segura, uno de los objetivos de desarrollo sostenible para 2030.