La provincia de Salta vivió días de tensión tras el femicidio de Natalia Cruz, ocurrido el 17 de febrero en el barrio Luz y Fuerza de Campo Quijano. Daniel Orlando Serapio, pareja de la víctima y principal sospechoso, permaneció prófugo durante más de diez días, lo que motivó un despliegue policial y judicial sin precedentes en la región.

El operativo de búsqueda involucró a más de sesenta efectivos de fuerzas provinciales y nacionales, incluyendo la Gendarmería Nacional, la Policía Federal Argentina y la Policía de Catamarca, además de equipos especializados como la División Canes y el Grupo de Operaciones de Alto Riesgo. El gobernador Gustavo Sáenz dispuso una recompensa de diez millones de pesos para quien aportara información certera sobre el paradero de Serapio, medida que fue acompañada por la fiscal penal de la Unidad de Femicidios, María Luján Sodero Calvet, quien supervisó personalmente el procedimiento.

Serapio fue finalmente localizado en una cueva cercana a la estación de tren Diego de Almagro, en la precordillera salteña, donde se encontraba visiblemente deteriorado y no ofreció resistencia al momento de su detención. Según fuentes de la investigación, el acusado conocía bien la zona por su trabajo previo en ferrocarriles, lo que le permitió permanecer oculto durante varios días. Las autoridades sospechan que recibió ayuda externa, y ya se han iniciado procesos contra presuntos cómplices por encubrimiento.

El crimen de Natalia Cruz se produjo en el domicilio de la víctima, durante una discusión que escaló a una agresión física. La joven fue hallada con vida por sus familiares, pero falleció poco después debido a la gravedad de las lesiones, que incluían golpes y signos de asfixia mecánica. Antes de huir, Serapio confesó el hecho a la madre de la víctima, lo que fue corroborado por allegados.

El gobernador Sáenz aseguró que "vamos a ir hasta las últimas consecuencias" y anticipó que se investigarán posibles fallas en la atención estatal a la víctima. El procurador general Pedro García Castiella afirmó que la detención permitirá profundizar el análisis criminalístico y garantizó que "toda la sociedad tiene que tener la tranquilidad y seguridad que se investiga punto por punto cada una de las alternativas del caso".

La investigación continúa, con nuevos allanamientos y la posibilidad de más detenciones por encubrimiento. El caso ha generado una fuerte repercusión social y renovó el reclamo de justicia y protección para las víctimas de violencia de género en la provincia de Salta.