El Grupo Metropol, uno de los principales operadores de transporte urbano en Argentina, anunció la incorporación de 150 colectivos propulsados a gas natural comprimido (GNC) fabricados en China, en una operación valuada en 45 millones de dólares. Esta adquisición representa la mayor incorporación masiva de unidades a GNC en la historia del transporte urbano argentino y marca un paso significativo hacia la modernización y sustentabilidad del sector.

Las nuevas unidades, producidas por la firma King Long en la ciudad de Xiamen, fueron fabricadas en un tiempo récord de 16 días hábiles y están equipadas con tecnología avanzada, incluyendo sensores inteligentes para mantenimiento predictivo y sistemas de seguridad mejorados. Según la empresa, estos colectivos permitirán reducir hasta un 25% las emisiones de dióxido de carbono por kilómetro recorrido, lo que equivale a reemplazar 1.500 unidades diésel y disminuir la dependencia del gasoil importado.

La flota, que comenzará a operar entre diciembre y enero, circulará principalmente en la Ciudad de Buenos Aires y el conurbano, donde Metropol transporta a más de 800.000 pasajeros diarios. Para abastecer a los nuevos vehículos, la empresa construyó una estación de servicio de alta capacidad, dado que ninguna existente en la ciudad podía cubrir la demanda.

La inversión fue financiada mediante una combinación de capital propio y líneas de crédito de bancos nacionales e internacionales, incluyendo préstamos en yuanes. "Estar en la planta, ver las unidades terminadas y alistarlas para su embarque es un momento histórico para nuestra empresa y para el sector", afirmó Eduardo Zbikoski, director de Metropol.

La operación se produce en un contexto de incentivos del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires para promover la movilidad sustentable, en línea con la normativa que prohibirá la circulación de colectivos diésel a partir de 2027. Sin embargo, la importación de buses chinos, que resulta entre 20% y 30% más económica y rápida que la producción local, ha generado inquietud entre los fabricantes nacionales de carrocerías y chasis.

El debate sobre la transición energética en el transporte argentino se intensifica, con voces a favor de la migración a GNC por la disponibilidad local del recurso y otras que impulsan la electrificación, como ocurre en países vecinos. Mientras tanto, la llegada de los colectivos chinos refuerza la presencia de China en sectores estratégicos de la economía argentina y plantea nuevos desafíos para la industria local.