Kenya, la última elefanta en cautiverio de Argentina, falleció a los 44 años en el Santuario de Elefantes Brasil, donde había sido trasladada en julio de este año desde el Ecoparque de Mendoza. La muerte de Kenya, ocurrida tras décadas de vida en recintos cerrados, generó conmoción y reavivó el debate sobre el bienestar animal y el impacto del cautiverio en especies silvestres.

Según los informes preliminares difundidos por el santuario y organizaciones vinculadas al traslado, la necropsia practicada al animal reveló una osteomielitis severa, la ausencia de varios dígitos en sus patas, lesiones articulares crónicas y la probable presencia de tuberculosis avanzada en ambos pulmones. "El cuerpo de Kenya representa una imagen de libro de texto del impacto del cautiverio", señalaron los especialistas, quienes destacaron que todos los problemas detectados eran crónicos y se habían desarrollado antes de su llegada a Brasil.

Durante sus últimos días, el equipo veterinario del santuario implementó cuidados intensivos, administrando antibióticos, terapias para el dolor y monitoreo constante. Kenya mostró alteraciones respiratorias, cansancio extremo y una marcada disminución del apetito. El personal observó que evitaba acostarse, una conducta frecuente en elefantes con dolor crónico, por temor a no poder reincorporarse. Finalmente, en la noche previa a su muerte, Kenya se acostó y, al amanecer, su respiración se agravó, falleciendo rodeada de sus cuidadores.

El traslado de Kenya desde Mendoza a Brasil implicó un operativo logístico de cinco días y más de 3.600 kilómetros, resultado de años de preparación y entrenamientos específicos. Al llegar al santuario, fue sometida a controles veterinarios intensivos para evaluar las secuelas de su vida en cautiverio. En ese entorno, se reencontró con Pupy, otra elefanta proveniente del Ecoparque de Buenos Aires, que falleció en octubre pasado.

El santuario enfatizó la transparencia en la difusión de los resultados preliminares de las necropsias y defendió la calidad de atención médica brindada. "Sabemos que hay quienes apoyan al santuario y comprenden el terrible impacto del cautiverio", expresaron en un comunicado. Por su parte, organizaciones animalistas y especialistas resaltaron la necesidad de repensar el cautiverio de animales silvestres, mientras algunos sectores cuestionaron la gestión de los santuarios y otros valoraron la transparencia informativa.

La muerte de Kenya marca el fin de los elefantes en cautiverio en Argentina y vuelve a poner en agenda el debate sobre el bienestar animal y las condiciones de vida de especies exóticas en recintos cerrados. El caso de Kenya y Pupy evidencia las secuelas físicas irreversibles que puede dejar el cautiverio prolongado y la importancia de garantizar espacios adecuados y atención especializada para estos animales.