El Museo Malvinas e Islas del Atlántico Sur, ubicado en el predio de la ex-ESMA en Buenos Aires, formalizó la decisión de retirar el nombre del excombatiente correntino Orlando Gustavo Pascua del Salón Auditorio, que desde ahora llevará el nombre de Julio Rubén Cao. La medida, oficializada en el marco del Día de la Reafirmación de los Derechos Argentinos sobre las Islas Malvinas, generó una fuerte controversia entre excombatientes, organizaciones de derechos humanos y sectores vinculados a la memoria histórica.

La dirección del museo, encabezada por el coronel retirado Esteban Vilgré La Madrid, explicó que la decisión busca homenajear a Julio Cao, maestro y soldado caído en combate, pero no ofreció argumentos sobre la remoción de Pascua. "Es una decisión de la gestión del Museo. Lo van a renombrar ‘Maestro Julio Rubén Cao’. Y también se va a descubrir una escultura en su honor", señalaron desde la Secretaría de Cultura. Sin embargo, la medida fue interpretada por referentes de derechos humanos y excombatientes como un "castigo ideológico" y un intento de reducir la complejidad de la causa Malvinas a un hecho exclusivamente bélico.

Pablo Vassel, exsubsecretario de Derechos Humanos de Corrientes, expresó que "la decisión es solamente ideológica. Orlando representa la antítesis de lo que piensa este director del museo y su gobierno". Vassel y otros referentes destacaron la trayectoria de Pascua, quien fue dirigente sindical, trabajador de prensa y promotor de la memoria y los derechos humanos, además de haber sido clave en la denuncia de torturas a soldados y en la identificación de cuerpos en el Cementerio de Darwin.

El Centro de Ex Combatientes Islas Malvinas – La Plata (CECIM) y la CTA también repudiaron la medida, señalando que "nunca podrán avanzar contra la memoria histórica de nuestro pueblo". El historiador Federico Lorenz, exdirector del museo, criticó la decisión por "sectaria" y por privilegiar una memoria "corta y ejemplar" sobre otra "anclada en las profundas luchas por la democracia".

El cambio de autoridades en el museo, ocurrido en febrero de 2024, ya había generado denuncias de despidos y modificaciones en la línea pedagógica. La controversia actual reaviva el debate sobre el sentido y la función del Museo Malvinas en la construcción de la memoria colectiva y la defensa de la soberanía nacional.