El asesinato de una nutria a patadas por dos jóvenes en Bahía Blanca provocó una fuerte reacción social, institucional y judicial en Argentina. El hecho, ocurrido en la madrugada y registrado en video, se viralizó rápidamente en redes sociales, generando repudio masivo y el inicio de acciones legales y académicas contra los responsables.

Según la reconstrucción de los hechos, Juan Bautista Bravo e Imanol Santerre, ambos de 18 años y oriundos de Huanguelén, atacaron al animal en la vía pública tras salir de un bar. Las imágenes muestran cómo Bravo golpea al coipo mientras Santerre filma y ambos se burlan del sufrimiento del animal. Posteriormente, el cuerpo fue abandonado cerca del domicilio de uno de los jóvenes y más tarde retirado por una persona aún no identificada.

La denuncia penal fue presentada por la presidenta de la Fundación Grupo Alianza Animal, Morena Loncaric, y la causa quedó a cargo de la fiscal Marina Lara. La investigación avanzó con allanamientos en Bahía Blanca y Huanguelén, secuestro de celulares y análisis de cámaras de seguridad. Las imputaciones incluyen infracciones a la Ley 14.346 de maltrato animal y la Ley 22.421 de conservación de fauna, lo que podría derivar en penas de hasta dos años de prisión y la inhabilitación para acceder a beneficios procesales.

En el plano académico, la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) suspendió preventivamente a Bravo e inició un juicio académico, calificando la conducta como "repudiable" e "impropia de un estudiante universitario". La Universidad Nacional del Sur (UNS), donde estudia el otro implicado, emitió un comunicado institucional de repudio y destacó el rol de la educación para transformar conductas.

El caso reavivó el debate sobre el maltrato animal en Argentina, sumándose a otros episodios recientes como la muerte de pingüinos en Chubut y ataques a pumas en Córdoba y Catamarca. Especialistas y organizaciones animalistas subrayaron la importancia de la educación ambiental y la necesidad de fortalecer la protección de la fauna silvestre.

En Huanguelén, la localidad natal de los acusados, vecinos expresaron su malestar por la estigmatización colectiva y denunciaron amenazas contra familiares de los jóvenes. "No nos definan por un hecho. Conózcannos por todo lo demás", señalaron en un mensaje viralizado en redes.

El intendente de Bahía Blanca, Federico Susbielles, remarcó la importancia de no naturalizar el maltrato animal y la necesidad de una respuesta clara del Estado. Mientras tanto, la causa judicial sigue su curso y la comunidad exige justicia y mayor protección para los animales.