Una explosión ocurrida durante una feria de ciencias escolar en el Instituto Comercial Rancagua, en Pergamino, provincia de Buenos Aires, dejó un saldo de 17 personas heridas, entre ellas una niña de 10 años y una docente que permanecen en estado grave. El incidente tuvo lugar el jueves por la noche, cuando un grupo de alumnos presentaba un experimento que simulaba la erupción de un volcán, utilizando una mezcla de azufre, carbón y una sal especial que, al combinarse, formó pólvora y detonó violentamente.

Según relataron testigos y confirmaron las autoridades, la explosión se produjo segundos después de que la maqueta fuera encendida, dispersando fragmentos y fuego entre los presentes. "Fue un estruendo tremendo, todos empezaron a gritar, había chicos con la cara ensangrentada y padres que no sabían qué hacer", relató una madre que presenció el hecho. La mayoría de los heridos son alumnos, aunque también se registraron adultos afectados.

La niña de 10 años, que se encontraba en primera fila, recibió el impacto directo en el rostro y fue trasladada de urgencia al Hospital San José de Pergamino. Debido a la gravedad de sus lesiones y el riesgo de perder la visión de un ojo, fue derivada en helicóptero sanitario al Hospital Garrahan, donde permanece internada en estado crítico. Por su parte, la docente fue operada en San Nicolás por lesiones graves en un ojo y su pronóstico es reservado.

El resto de los heridos, que sufrieron cortes, quemaduras y contusiones, recibió atención médica y fue dado de alta tras permanecer en observación. El evento, que reúne cada año a alumnos, docentes y familias, quedó registrado en videos que circulan en redes sociales y generó conmoción en la comunidad educativa local.

Especialistas en química y seguridad escolar criticaron el uso de pólvora en experimentos escolares y advirtieron sobre la necesidad de extremar las medidas de protección en este tipo de actividades. "Yo no haría jamás ese experimento con estos materiales. Ni siquiera lo haría en los laboratorios de la facultad", señaló Sara Aldabe, investigadora del Conicet.

Las autoridades educativas y judiciales iniciaron una investigación para determinar las circunstancias del hecho y las responsabilidades del cuerpo directivo del colegio. El intendente de Pergamino, Javier Martínez, confirmó la gravedad de las lesiones y la apertura de una causa en la Fiscalía 1. Padres y docentes exigen mayores controles y protocolos de seguridad para evitar que tragedias como esta se repitan en el futuro.