El devastador terremoto que azotó Venezuela el pasado 24 de junio dejó una estela de destrucción y dolor, con un saldo oficial de 3.899 muertos, 16.740 heridos y casi 18.000 personas sin vivienda. En medio de la emergencia, más de 100 rescatistas argentinos se sumaron a los operativos de búsqueda y rescate en las zonas más afectadas, como La Guaira, Tanaguarena y Caraballeda.

Guillermo Arana, líder del grupo Fénix, viajó a Venezuela apenas días después de ser operado de un tumor cancerígeno. "Esta es mi esencia, esto es lo que yo amo hacer: salvar vidas", declaró a la prensa. Bajo su mando, los equipos argentinos trabajaron en el edificio Miramar, donde recuperaron cuerpos entre los escombros, y en el OPP-25 de Tanaguarena, donde la labor se centró en rescatar a víctimas atrapadas bajo toneladas de concreto.

La tarea fue ardua y emocionalmente intensa. "Identificás las habitaciones de las personas, ves carteles, juguetes, y entendés quién vivía ahí", relató Cristian Luccisano, integrante del Cuerpo de Evacuación y Primeros Auxilios. En el OPP-25, los rescatistas lograron recuperar más de 60 cuerpos, incluidos niños que participaban en una fiesta infantil al momento del colapso.

Las condiciones de trabajo fueron extremas: jornadas de hasta 13 horas, sin servicios básicos y con riesgos sanitarios crecientes. Sin embargo, la preparación y el equipamiento autónomo permitieron a los brigadistas argentinos operar sin depender de recursos locales. "No quedó un edificio en pie en 100 kilómetros; lo que quedó es para demolición", describió Maximiliano Danti, bombero de la brigada Puma.

La ayuda internacional incluyó la entrega de insumos de primera necesidad por parte de Estados Unidos y el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud, que advirtió que la emergencia sanitaria está lejos de terminar. El regreso de los rescatistas a la Argentina fue recibido con muestras de afecto y reconocimiento por parte de sus comunidades.

La tragedia en Venezuela marca un antes y un después para quienes participaron en el operativo, evidenciando la magnitud del desastre y la importancia de la cooperación internacional en situaciones de crisis.