La aerolínea LATAM anunció oficialmente el regreso de los vuelos directos entre Neuquén y Santiago de Chile, una ruta que volverá a operar a partir del 29 de marzo de 2026 tras seis años de suspensión. El anuncio se realizó en un acto con la presencia de autoridades provinciales, representantes de la empresa y del aeropuerto neuquino, quienes destacaron el impacto positivo que tendrá esta nueva conexión para la región.

La ruta contará con cuatro frecuencias semanales, permitiendo a los pasajeros viajar desde Neuquén a Santiago los martes y viernes a las 13:00, y los jueves y domingos a las 20:20. En sentido inverso, los vuelos partirán desde Santiago los martes y viernes a las 10:00, y los jueves y domingos a las 16:45. Los pasajes ya están disponibles para la venta tanto en la web de LATAM como en agencias de viaje, con precios que parten desde los $244.000 por tramo en la tarifa básica y alcanzan los $393.000 en la categoría premium economy.

La operación se realizará con aviones Airbus 320, con capacidad para 174 pasajeros, y se estima que la ruta podría transportar a más de 25.000 pasajeros anuales. Además, la conexión permitirá a los neuquinos y visitantes acceder a 31 destinos internacionales a través del hub de LATAM en Santiago, evitando la necesidad de pasar por Buenos Aires y facilitando la llegada de turistas extranjeros a la provincia.

Durante el acto, la ministra de Turismo de Neuquén, Leticia Esteves, subrayó que "ya no vamos a depender del clima solamente, sino que vamos a tener una ruta aérea permanentemente". Por su parte, Florencia Scardaccione, gerenta comercial de LATAM en Argentina, calificó el anuncio como "un hito" y destacó que "el hecho de que el neuquino no tenga que pasar por Buenos Aires y pueda estar en menos de 90 minutos en Santiago y desde ahí al mundo, es un paso súper importante".

El aeropuerto de Neuquén, que en 2025 registró un récord histórico de pasajeros, continúa su proceso de modernización con inversiones superiores a los 15 millones de dólares, incluyendo la construcción de un hotel de 80 plazas, el primero de su tipo en un aeropuerto argentino. El gobernador Rolando Figueroa celebró la noticia y afirmó que "el regreso de los vuelos internacionales marca un paso fundamental para abrir la provincia al mundo y fortalecer todo nuestro sistema turístico".

La reanudación de la ruta Neuquén-Santiago de Chile representa una oportunidad clave para el desarrollo económico y turístico de la región, consolidando a Neuquén como un punto estratégico de conexión internacional en la Patagonia.