El inicio de la temporada de verano 2026 trajo consigo una invasión de medusas en las playas argentinas, especialmente en Mar del Plata y Puerto Madryn. Este fenómeno, que se repite en años de alta presencia de plancton y temperaturas cálidas, generó preocupación entre los bañistas y llevó a extremar las precauciones para evitar picaduras molestas y dolorosas.

En Mar del Plata y otros balnearios bonaerenses, la aparición de tapiocas, pequeñas medusas transparentes de apenas un centímetro de diámetro, encendió las alertas. Su tamaño facilita que queden atrapadas en la piel o entre la ropa de baño, provocando lesiones dolorosas. Según la Asociación Toxicológica Argentina, el veneno de sus tentáculos puede generar reacciones inflamatorias locales y, en casos graves, efectos sistémicos que requieren atención médica.

Por su parte, en Puerto Madryn, provincia de Chubut, los primeros veraneantes se encontraron con centenares de ejemplares de Chrysaora plocamia, una de las especies más grandes del Golfo Nuevo. El biólogo Pedro Barón, del Laboratorio de Oceanografía del Cenpat-Conicet, explicó que este tipo de floración no ocurre todos los años y que la densidad de medusas este verano supera la del anterior. Aunque el contacto con su veneno produce ardor y escozor, no suele causar quemaduras severas ni efectos letales.

Las medusas tienen un ciclo de vida anual que alterna fases microscópicas y macroscópicas, predominando en primavera y verano. Su proliferación responde a la abundancia de alimento, especialmente plancton, y a condiciones ambientales favorables. Fenómenos similares se registraron en 1978, 1998 y entre 2000 y 2001 en la región patagónica.

Ante una picadura, los especialistas recomiendan salir del agua, retirar los tentáculos con pinzas o guantes, enjuagar la zona con agua de mar o vinagre y evitar remedios caseros como agua dulce, hielo o orina, que pueden agravar la lesión. En caso de síntomas persistentes o graves, se aconseja consultar a un médico y evitar la exposición al sol en la zona afectada.

"No hay que tenerles miedo, pero sí respeto y precaución. Son parte del sistema marino y su presencia responde a procesos naturales que se repiten desde hace décadas", señaló Barón. Las autoridades insisten en la importancia de informarse, respetar el entorno y seguir las indicaciones de seguridad para disfrutar del mar de manera responsable, incluso cuando la naturaleza se manifiesta con mayor intensidad.