Los aviones caza F-16 Fighting Falcon, recientemente adquiridos por la Fuerza Aérea Argentina a Dinamarca, comenzaron sus actividades operativas en la Base de Río Cuarto, Córdoba. Este jueves y viernes se realizaron las primeras pruebas en tierra y vuelos de entrenamiento, en el marco de un proceso de incorporación que marca un hito en la modernización de la defensa nacional.

El programa de entrenamiento, a cargo de la empresa norteamericana Top Aces, contempla la formación avanzada de pilotos y técnicos argentinos, replicando los estándares de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF). Según informaron fuentes oficiales y la propia empresa, el contrato de capacitación asciende a 33,2 millones de dólares y tendrá una duración inicial de dos años, con posibilidad de extensión.

Durante los últimos días, pilotos y mecánicos realizaron ejercicios de simulación, prácticas en tierra y maniobras de rodaje en el Área de Material Río Cuarto, como paso previo a los vuelos de prueba. El intendente de Las Higueras, Gianfranco Lucchesi, anticipó la posibilidad de que los vecinos presenciaran el histórico despliegue de los F-16 en el cielo local, lo que generó gran expectativa en la región.

El curso oficial de formación comenzará el 28 de abril, con instructores de Top Aces que cuentan con una vasta experiencia internacional, incluyendo miles de horas de vuelo y participación en operaciones reales. "La adquisición de estos aviones es la más trascendente en la historia de la defensa argentina en los últimos 40 años", afirmó el senador y exministro de Defensa Luis Petri, quien impulsó la compra junto al presidente Javier Milei.

El programa no solo implica la llegada de nuevas aeronaves, sino también la actualización de infraestructura, doctrina y procedimientos operativos. Argentina se convierte así en pionera regional al contratar una empresa privada para la formación de sus pilotos de F-16, modelo que podría replicarse en otros países latinoamericanos.

La comunidad de Las Higueras y Río Cuarto ha mostrado entusiasmo ante el impacto económico, cultural y estratégico de la llegada de los F-16, que refuerzan la capacidad de defensa aeroespacial del país y abren nuevas perspectivas para la cooperación internacional en materia de seguridad y entrenamiento militar.