Una explosión ocurrida el jueves por la noche durante una feria de ciencias en el Instituto Comercial Rancagua, en Pergamino, dejó un saldo de 17 heridos y conmocionó a la comunidad local. El incidente se produjo cuando un experimento escolar que simulaba la erupción de un volcán detonó inesperadamente, dispersando esquirlas metálicas y fragmentos del dispositivo entre los asistentes.

La menor más afectada, Catalina Maglio, de 10 años, permanece internada en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Garrahan, en Buenos Aires. Según el último parte médico, su estado es crítico pero estable, y ha requerido menos soporte vital en las últimas horas. Catalina fue sometida a dos cirugías tras recibir graves lesiones faciales y una herida penetrante en la cabeza. Sus padres agradecieron públicamente la atención recibida y el acompañamiento de la comunidad, además de solicitar colaboración para afrontar los gastos de recuperación.

Otra de las víctimas graves fue una mujer de 45 años, madre de un alumno, quien sufrió lesiones en la cara y la mano. Tras ser operada en San Nicolás, su evolución es favorable y ya fue dada de alta. En total, 17 personas resultaron heridas, aunque solo Catalina permanece en estado crítico.

El experimento que causó la explosión consistía en una maqueta de volcán construida con telgopor y barro seco, en cuyo interior se colocaron tubos metálicos con una mezcla de azufre, carbón y nitrato de potasio, componentes que generaron una reacción explosiva. Testigos relataron escenas de pánico, gritos y desorientación tras el estallido, mientras los servicios de emergencia acudieron rápidamente al lugar para asistir a los lesionados.

La investigación penal está a cargo del fiscal Fernando Pertierra, de la UFI N° 1 de Pergamino, quien ordenó peritajes químicos y entrevistas a los responsables del colegio. Por el momento, no hay imputados y la causa sigue abierta, mientras se evalúa si hubo negligencia en la organización o ejecución del experimento. En paralelo, la Dirección General de Escuelas de la Provincia inició un sumario administrativo para determinar posibles responsabilidades institucionales.

La comunidad de Pergamino y Rancagua se ha movilizado con cadenas de oración, campañas de donación de sangre y muestras de apoyo en redes sociales bajo el lema #FuerzaCata. El regreso a clases se realizó en un clima de contención y silencio, con equipos interdisciplinarios de psicólogos y psicopedagogos asistiendo a los afectados. El caso ha generado debate sobre la seguridad en actividades escolares y la necesidad de protocolos más estrictos para el manejo de materiales peligrosos.