El municipio de Payogasta, en la provincia de Salta, atraviesa una situación crítica tras una intensa tormenta de granizo que afectó gravemente la producción hortícola local. Según un informe técnico elaborado por la Secretaría de Desarrollo Agropecuario, el fenómeno climático perjudicó a 78 pequeños productores de tomate, pimiento morrón, pimiento para pimentón, cebolla y zapallito, dañando cultivos en distintas etapas de desarrollo y crecimiento.

La superficie afectada alcanza las 111 hectáreas, con daños en follaje, flores y frutos, lo que provocó pérdidas económicas superiores a los 590 millones de pesos. Ante este panorama, la Comisión de Emergencia y/o Desastre Agropecuario, junto a legisladores provinciales y autoridades municipales, se reunió para analizar la situación y acordó sugerir al Poder Ejecutivo Provincial la declaración de Emergencia y/o Desastre Agropecuario por granizo para los productores hortícolas de Payogasta, desde el 15 de enero de 2026 hasta el 15 de enero de 2027.

En la reunión participaron el intendente de Payogasta, Lucas Arapa; el diputado provincial Sergio Parra; el senador provincial Manrique Burgos y el diputado provincial Miguel Plaza, ambos por Cachi, además de representantes del INTA, SENASA y la Dirección General de Rentas. Candela Villalpando, jefa del Programa Emergencia Agropecuaria, explicó que "la tormenta perjudicó a 78 pequeños productores", subrayando la gravedad de los daños y la necesidad de asistencia urgente.

La declaración de emergencia permitiría canalizar recursos y apoyo para los productores afectados, quienes dependen de la actividad hortícola para su sustento. Payogasta, reconocida por su producción agrícola, enfrenta así un desafío económico y social considerable, mientras las autoridades buscan mitigar el impacto y garantizar la recuperación del sector. El fenómeno del granizo, recurrente en la región, pone en evidencia la vulnerabilidad de los pequeños productores ante eventos climáticos extremos y la importancia de políticas de apoyo y prevención.