Argentina y la energética italiana ENI firmaron un acuerdo estratégico para el desarrollo y exportación de gas natural licuado (GNL) desde Vaca Muerta, en un acto que contó con la presencia del presidente Javier Milei y la primera ministra italiana Giorgia Meloni en Roma. El convenio, liderado por YPF, prevé exportaciones por más de 100.000 millones de dólares en un plazo de 20 años, consolidando a la Argentina como un actor relevante en el mercado energético global.

El acuerdo, considerado preliminar, sienta las bases para la decisión final de inversión, que se espera concretar antes de fin de año. El proyecto contempla la instalación de dos unidades flotantes de licuefacción en la provincia de Río Negro, cada una con una capacidad de seis millones de toneladas por año. Se estima que el primer barco estará operativo en 2029, y que en los próximos meses se sumarán nuevas compañías internacionales al consorcio.

La iniciativa abarca toda la cadena de valor del GNL, desde la producción en Vaca Muerta, el transporte, la licuefacción y la exportación mediante tecnología de floating LNG. El consorcio incluye, además de YPF y ENI, a empresas como Shell, Pan American Energy y Pampa Energía. El Gobierno argentino aprobó beneficios fiscales para la primera fase del proyecto, con una inversión inicial de 7.000 millones de dólares.

El presidente de YPF, Horacio Marín, expresó: "Confiamos en que antes de fin de año podremos alcanzar la decisión final de inversión y hacer realidad esta fase del proyecto, que es clave para el futuro energético de nuestro país". El Gobierno considera que el desarrollo del GNL es estratégico para resolver el histórico déficit de dólares y fortalecer la economía nacional.

El acuerdo se enmarca en una gira internacional de Milei, que busca fortalecer lazos económicos y políticos con Europa. La demanda global de GNL representa actualmente más de un tercio del comercio energético y se prevé que se duplique para 2050, lo que refuerza la importancia de este proyecto para la Argentina. El país aspira a convertirse en el quinto exportador mundial de GNL, con exportaciones anuales estimadas en 15.000 millones de dólares a partir de 2031.