Un incendio forestal de grandes proporciones afecta desde hace dos semanas la zona de Cafayate, en la provincia de Salta, donde ya se han consumido más de 200 hectáreas de bosque nativo. El operativo de combate, coordinado por el Ministerio de Seguridad de Salta y el Servicio Nacional de Manejo del Fuego, se intensificó en los últimos días ante la reactivación de focos ígneos que habían sido contenidos previamente.

Brigadistas, bomberos voluntarios, Defensa Civil, la Policía provincial y personal municipal trabajan de manera coordinada tanto por tierra como por aire. Dos aviones hidrantes turbohélice, con capacidad superior a 3.000 litros, se sumaron a las tareas de ataque directo, mientras que camiones cisterna, motobombas y equipos de comunicación refuerzan el operativo en los sectores más críticos. “Se realizaron más de 23 vuelos, las dotaciones de bomberos, el agua que fluye constantemente… estamos trabajando de manera coordinada con los brigadistas en tierra”, aseguró el ministro de Seguridad y Justicia de Salta, Gaspar Solá Usandivaras.

El fuego, que comenzó el 7 de junio y fue contenido el 13, se reactivó días después debido a las condiciones climáticas adversas, especialmente los fuertes vientos y la sequía. El subsecretario de Defensa Civil, Ignacio Vílchez, explicó que la presencia de focos subterráneos y la vegetación seca dificultan el control total del incendio. “La característica de este incendio es que tenemos muchos focos subterráneos, lo que hace dificultoso el control. Hay mucho sistema radicular y muchos árboles caídos. Todo el sector del incendio fue sobre bosque nativo, sobre todo algarrobo, una especie muy longeva y de crecimiento muy lento. Fueron pérdidas totales y es lamentable”, afirmó Vílchez.

La Justicia de Salta inició una investigación para determinar si el origen del incendio fue intencional, tras una denuncia presentada por la Municipalidad de Cafayate. Vecinos declararon haber observado movimientos sospechosos en la zona antes del inicio del fuego, aunque las autoridades mantienen abiertas todas las hipótesis. La fiscal penal de Cafayate, Sandra Rojas, está a cargo de la causa y ordenó diversas diligencias para esclarecer los hechos.

El daño ambiental es significativo, ya que estos bosques cumplen funciones clave en la regulación climática y la protección contra el avance de los médanos. Las autoridades locales y provinciales continúan monitoreando la zona para evitar nuevas reactivaciones, mientras se dimensionan las consecuencias ecológicas y sociales del siniestro. Por el momento, no se reportan víctimas fatales, aunque algunos brigadistas sufrieron lesiones leves y exposición al humo. La situación sigue siendo monitoreada de cerca ante la persistencia de condiciones meteorológicas adversas.