El consumo de carne vacuna en Argentina cayó a su nivel más bajo en los últimos 20 años, según datos de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (Ciccra). Durante los últimos 12 meses, el consumo per cápita fue de 47,3 kilos anuales, lo que representa una reducción del 2,5% interanual y una diferencia de casi 15 kilos por persona respecto a 2005. Esta tendencia descendente se profundiza desde el pico de 69,4 kilos alcanzado en 2008.

La caída en el consumo responde a una combinación de factores económicos, productivos y climáticos. La prolongada sequía entre 2021 y 2024, seguida de inundaciones en zonas clave, forzó la venta anticipada de animales y redujo el stock de madres, afectando la producción de terneros y la oferta de hacienda para faena. En el primer bimestre de 2026, la producción de carne vacuna fue de 457.000 toneladas, un 9,1% menos que el año anterior, mientras que la faena cayó un 10,7%.

En paralelo, los precios de la carne aumentaron considerablemente. El valor del ganado en pie subió un 8,5% en febrero y un 72,7% interanual, mientras que los precios minoristas de los cortes de carne aumentaron entre 11% y 12% en los dos primeros meses del año, duplicando la inflación general. Esta situación impactó directamente en el poder adquisitivo de los consumidores: el salario promedio actual permite comprar solo 112 kilos de carne, frente a los 163-171 kilos que se podían adquirir durante las gestiones de Cristina Kirchner y Mauricio Macri, y los 131 kilos en la de Alberto Fernández.

A pesar de la menor oferta interna, las exportaciones de carne vacuna crecieron un 6,6% interanual en el primer bimestre de 2026, alcanzando 124.000 toneladas. El valor promedio de exportación también subió, lo que permitió un aumento del 47,6% en los ingresos por ventas externas. El gobierno de Javier Milei eliminó trabas a la exportación y redujo retenciones, incentivando la salida de carne al exterior.

La industria frigorífica enfrenta una de sus peores crisis en 47 años, con márgenes ajustados y dificultades para trasladar los aumentos de costos al consumidor final. Analistas advierten que la recomposición del stock ganadero y la estabilización de precios dependerán de la evolución de las condiciones climáticas y económicas. El deterioro del poder adquisitivo y la caída del consumo interno plantean desafíos importantes para el sector y para la seguridad alimentaria de la población.