La industria argentina del juguete atraviesa una situación crítica tras el fuerte incremento en el precio del polietileno de alta densidad, insumo fundamental para la producción local. Según denunció la Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ), el valor del kilo de polietileno pasó de $1.400 a $3.560 entre fines de febrero y junio de 2026, lo que representa un aumento del 154% en menos de cuatro meses.

El reclamo de la CAIJ apunta directamente a Dow Chemical, principal proveedor de resinas plásticas en el mercado argentino, a quien acusan de aplicar una suba desproporcionada y desconectada de la evolución de otros insumos energéticos. "El conflicto en Medio Oriente impactó en todos los costos de la economía argentina, y nadie lo niega. El petróleo crudo Brent subió un 20% y la nafta un 29%, pero el polietileno aumentó 154%", señaló Matías Furió, presidente de la entidad. Furió remarcó que el polietileno producido en el país utiliza gas natural de Vaca Muerta, cuyo precio local no experimentó incrementos similares, y cuestionó: "¿Qué parte de ese precio corresponde al costo real de producción y qué parte es aprovechamiento de una posición de mercado sin competencia?".

El aumento del polietileno afecta no solo a la industria del juguete, sino también a sectores como alimentos, higiene, limpieza, autopartes y construcción, donde este insumo puede representar entre el 40% y el 60% de los costos de producción. La CAIJ advirtió que las PyMEs industriales no pueden absorber indefinidamente estos aumentos sin trasladarlos a precios, reducir la producción o incluso discontinuar líneas de trabajo, lo que podría impactar en el empleo y el abastecimiento.

El reclamo se produce en un momento sensible, a dos meses del Día del Niño, una de las fechas de mayor venta para el sector. Además, la industria local enfrenta la presión de productos importados, favorecidos por un tipo de cambio considerado bajo y la reciente reducción de aranceles a la importación de juguetes dispuesta por el gobierno nacional.

Desde Dow Chemical no hubo respuesta a los pedidos de explicación sobre la formación de precios. El antecedente del cierre de una planta de la empresa en Santa Fe en 2024, con despidos de trabajadores, suma tensión al contexto sectorial. La situación reaviva el debate sobre la política productiva, la transparencia en la formación de precios y la posición dominante de algunos actores en el mercado petroquímico argentino.