El gobierno argentino formalizó la solicitud para que el país sea incluido en el Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP) de Estados Unidos, lo que permitiría a los ciudadanos argentinos viajar por turismo o negocios hasta 90 días sin necesidad de tramitar una visa. El canciller Gerardo Werthein atribuyó la iniciativa a una "alianza estratégica" entre ambas naciones y expresó su esperanza de que la medida esté vigente para el Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.

La carta de intención fue firmada con la secretaria del Departamento de Seguridad de EE.UU., Kristi Noem, y marca el inicio de un proceso que, según funcionarios de ambos países, podría demorar al menos un año. "Hoy estamos en condiciones de hacerlo en quizás un año. Ojalá que para el Mundial ya no sea necesario el visado", afirmó Werthein. Sin embargo, desde la embajada estadounidense y la propia Noem advirtieron que la flexibilización de las normas de ingreso no será automática y dependerá del cumplimiento de estrictos requisitos de seguridad y migratorios.

Entre las condiciones exigidas por EE.UU. se encuentra la reducción de la tasa de rechazo de visas de turismo a menos del 3%, cuando actualmente ronda el 10%. Además, Argentina deberá modernizar sus controles migratorios, fortalecer la emisión de pasaportes electrónicos y profundizar la cooperación en materia de seguridad y antiterrorismo. En paralelo, la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, firmó un acuerdo para la identificación de prófugos y el combate al narcotráfico.

El sector turístico argentino recibió la noticia con optimismo, anticipando un aumento significativo en la demanda de viajes a EE.UU. y un récord de vuelos entre ambos países. Según datos oficiales, más de 239.000 argentinos viajaron a EE.UU. en lo que va de 2025, y se espera que la cifra supere los 850.000 al cierre del año. Por su parte, el Departamento de Estado estadounidense emitió más de 272.000 visas de turismo a argentinos en 2024.

Argentina ya formó parte del VWP entre 1996 y 2002, pero fue excluida por motivos económicos y de seguridad. El actual acercamiento se produce en un contexto de mayor alineamiento político y comercial con EE.UU., en contraste con la tendencia global de endurecimiento de políticas migratorias. No obstante, la implementación final dependerá de la evaluación de las autoridades estadounidenses y podría estar sujeta a cambios políticos en ambos países.

El gobierno argentino considera que la inclusión en el VWP no solo facilitará los viajes, sino que también mejorará la reputación internacional del país y atraerá inversiones. Sin embargo, persisten desafíos técnicos y políticos que deberán ser superados antes de que la exención de visa sea una realidad para los argentinos.