Kshamenk, la orca macho que vivió durante 33 años en cautiverio en el parque temático Mundo Marino de San Clemente del Tuyú, falleció este domingo a causa de un paro cardiorrespiratorio. El animal, rescatado en 1992 tras quedar varado siendo cachorro en la Ría de Ajó, se convirtió en un símbolo tanto del parque como del debate sobre el cautiverio de cetáceos en Argentina.

Según informaron las autoridades de Mundo Marino, el deceso ocurrió cerca de las 7 de la mañana y, aunque se investigan las circunstancias exactas, todo apunta a complicaciones derivadas de su avanzada edad. “Es muy difícil describir el dolor que sentimos por la partida de Kshamenk. Con él se fue una parte de cada uno de nosotros”, expresó Juan Pablo Loureiro, jefe veterinario del oceanario, quien destacó que el animal superó la expectativa de vida promedio de una orca macho en libertad.

La historia de Kshamenk comenzó en febrero de 1992, cuando fue hallado en estado crítico y sin su grupo familiar. Diversos intentos de reinserción resultaron infructuosos, por lo que, siguiendo recomendaciones de expertos internacionales y con aval de autoridades nacionales, fue trasladado a Mundo Marino para recibir atención especializada. Durante más de tres décadas, el animal desarrolló un estrecho vínculo con sus cuidadores, quienes lo consideraban parte de su familia y aseguraron haberle brindado el mayor bienestar posible.

La permanencia de Kshamenk en cautiverio generó intensos debates sociales y legislativos. Activistas, ONGs y especialistas impulsaron acciones legales y proyectos de ley, como la llamada #LeyKshamenk, que busca prohibir el cautiverio de cetáceos en Argentina. El caso fue discutido en el Congreso y motivó manifestaciones públicas, mientras que informes de especialistas y organismos internacionales desaconsejaron su liberación por los riesgos que implicaba para su vida.

El legado de Kshamenk trasciende su historia personal: su vida y muerte reavivan la discusión sobre el bienestar animal y el rol de los oceanarios en la conservación y educación. Mientras Mundo Marino lamenta su pérdida y destaca su aporte a la concientización, sectores animalistas insisten en la necesidad de revisar el modelo de cautiverio de animales marinos en el país.