El Aeropuerto Aviador Carlos Campos de Chapelco, ubicado en San Martín de los Andes, inauguró este sábado una ampliación que duplica su capacidad operativa y moderniza sus instalaciones, en una apuesta estratégica para fortalecer la conectividad y el turismo en la región de los Lagos del Sur. La obra, impulsada por el gobierno de Neuquén, demandó una inversión que, según distintas fuentes, oscila entre los 2.800 y los 5.000 millones de pesos.

La ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales de Neuquén, Leticia Esteves, encabezó el acto de inauguración junto a intendentes locales y autoridades provinciales. "Cumplimos con los plazos comprometidos y estamos listos para recibir la temporada invernal con una terminal renovada", afirmó Esteves, quien destacó que la ampliación "es la puerta de entrada a toda la región y fortalece la conectividad, permitiendo aumentar la cantidad de vuelos".

La nueva terminal incorpora más de mil metros cuadrados de superficie cubierta, un hall de partidas con capacidad para más de cien pasajeros sentados, áreas VIP, locales comerciales, sanitarios renovados y mejoras en accesibilidad, como calefacción por losa radiante y puertas automáticas. Además, se realizaron mejoras en la pista, recambio de luminarias LED y adquisición de equipamiento para garantizar la operatividad durante el invierno.

Durante la ejecución de la obra, la terminal mantuvo su funcionamiento habitual, evitando interrupciones en los servicios programados. "Fue un desafío realizar la ampliación sin afectar la operación aérea, pero lo logramos gracias al trabajo coordinado de todos los equipos", señaló la ministra.

El aeropuerto moviliza actualmente más de 300.000 pasajeros al año y opera vuelos regulares a Buenos Aires, Rosario y Córdoba, además de servicios privados y chárter. Las autoridades provinciales y del sector turístico consideran que la ampliación permitirá acompañar el crecimiento sostenido de destinos como San Martín de los Andes y Villa La Angostura, consolidando a Neuquén como uno de los principales nodos turísticos de la Patagonia.

La obra generó 90 empleos directos y numerosos puestos indirectos, y se espera que el impacto económico se refleje en un mayor flujo de visitantes y nuevas oportunidades para la región. "Seguiremos invirtiendo en infraestructura para sostener el crecimiento turístico y garantizar la competitividad de nuestros destinos", concluyó Esteves.