La Costanera Norte de Buenos Aires ha experimentado una profunda transformación en los últimos años, marcada por la llegada de grandes restaurantes y salones de eventos que han reemplazado a los tradicionales carritos y parrillas familiares. Este proceso, impulsado por el proyecto Distrito Joven y la Ley 5.961 aprobada en 2018, permitió la concesión de terrenos por diez años y dividió la zona en cinco sectores, redefiniendo el uso del espacio público en la franja entre Costa Salguero y el Parque de la Memoria.

Actualmente, el sector 1 de la Costanera exhibe una nueva fisonomía, con nueve espacios concesionados a diferentes sociedades anónimas y más de quince opciones gastronómicas y de ocio. Empresarios del sector destacan que esta renovación ha elevado los estándares de calidad y servicio, orientando la oferta hacia un público joven y nocturno. "Este crecimiento eleva la vara para todos. Para los restaurantes, implica mayor profesionalización, inversión en calidad, en servicio y en identidad", señaló Inés De Los Santos, referente del sector.

Sin embargo, la transformación no está exenta de polémicas. Organizaciones vecinales y sociales han manifestado su preocupación por lo que consideran una privatización de facto del espacio público. Jonatan Baldiviezo, abogado y fundador del Observatorio del Derecho a la Ciudad, sostuvo que "el mantenimiento del supuesto espacio público queda en manos de los concesionarios privados", lo que, según su visión, limita el acceso ciudadano y prioriza la rentabilidad comercial sobre el interés común. Además, se cuestionan los cánones que pagan los concesionarios, considerados bajos en relación a la rentabilidad obtenida por la explotación de estos espacios privilegiados frente al río.

El debate sobre la Costanera Norte refleja una tensión de larga data entre la modernización urbana y la preservación del acceso público a los espacios ribereños. Mientras algunos celebran la consolidación de un polo gastronómico y de entretenimiento de primer nivel, otros advierten sobre el riesgo de que el acceso al río quede mediado por la capacidad de consumo y se pierda el carácter público de la zona. El futuro de la Costanera Norte dependerá de cómo se equilibren estos intereses y de la capacidad de la ciudad para garantizar un uso equitativo y sostenible de sus espacios más emblemáticos.