Cada 9 de julio, la localidad francesa de Bormes-les-Mimosas se viste de fiesta para celebrar el Día de la Independencia de Argentina, en una tradición que une a ambas comunidades desde hace más de dos décadas. El motivo central de esta conmemoración es la figura de Hipólito Bouchard, marino nacido en el pueblo, quien se nacionalizó argentino y participó activamente en la lucha por la independencia del país sudamericano.

La ceremonia, que se ha institucionalizado con el paso de los años, reúne a autoridades diplomáticas argentinas, representantes de la Marina francesa y miembros de la Reserva Naval argentina, así como a residentes y turistas. El acto principal se realiza en la plaza central, donde el busto de Bouchard, donado por Argentina en 2009, ocupa un lugar destacado. La jornada incluye música, danzas tradicionales y un festival de tango abierto a todo el público, consolidando el intercambio cultural entre ambos países.

Daniel Degani, comodoro de la Reserva Naval y residente en Bormes-les-Mimosas, explicó que la primera piedra conmemorativa se instaló en 1983 y que, desde entonces, la celebración ha crecido hasta convertirse en una fiesta institucionalizada. “Hace ya 26 años las cosas fueron creciendo hasta hoy en día a ser una fiesta muy institucionalizada en la ciudad”, señaló Degani.

La festividad coincide con la temporada alta de turismo, lo que facilita la participación de visitantes de distintas nacionalidades. El año anterior, hasta cincuenta parejas bailaron tango en la plaza principal, en un evento gratuito y abierto a todos. La organización involucra a la Reserva Naval argentina, autoridades municipales francesas y diplomáticos argentinos en Europa, con el objetivo de fortalecer los lazos de amistad y el intercambio cultural.

La figura de Bouchard, considerado el segundo héroe más importante de la Armada Argentina después de Brown, es central en la identidad local y en el vínculo entre Francia y Argentina. Su gesta, que incluyó la vuelta al mundo y la presencia de la bandera argentina en California en 1818, es recordada cada año en esta celebración, que simboliza la integración y el respeto mutuo entre ambas naciones.