La ciudad de La Plata vivió una nueva edición de la tradicional quema de muñecos para despedir el año, una festividad que, desde 1956, reúne a miles de vecinos en distintos barrios. Sin embargo, la edición 2026 estuvo marcada por la controversia en torno al sistema de votación digital implementado por la Municipalidad para elegir al muñeco destacado.

El primer puesto fue para "Drako", ubicado en avenida 72 entre 16 y 17, que obtuvo 73.470 votos, una cifra que superó ampliamente al segundo lugar, "Avatar: Corazón de Pandora", con 6.993 votos, y al tercero, "La Abeja", con 2.953 votos. La diferencia abismal entre los competidores generó sospechas y reclamos de transparencia por parte de los grupos muñequeros y vecinos, quienes denunciaron que el sistema permitía votar sin límites y sin registro, facilitando la manipulación informática.

Rodrigo, referente de uno de los grupos participantes, explicó: "Todos los años anteriores era un voto por persona y tenías que estar registrado. Esta vez, la opción para limitar un voto por usuario estaba desactivada, lo que permitía que una misma persona vote las veces que quisiera hasta el cierre de la votación". Además, se señaló la posibilidad de que se hayan utilizado bots para incrementar artificialmente los votos.

La polémica se intensificó con el cierre anticipado de la votación y la demora en la publicación de los resultados, que se difundieron recién el 2 de enero. Mientras tanto, la Municipalidad dispuso que no se permitiera la quema de muñecos en el Casco Urbano, obligando a reubicar varias figuras y generando malestar entre los artistas y vecinos, quienes se movilizaron para reclamar por la defensa de la tradición y mayor transparencia en el proceso.

A pesar de las controversias, la competencia repartió premios oficiales de $2.786.280 para el primer puesto, $2.089.710 para el segundo y $1.393.140 para el tercero, según lo establecido por ordenanza municipal. Todos los muñecos participantes debieron cumplir con estrictas normas de seguridad, incluyendo límites de tamaño y perímetros de protección.

La quema de muñecos, que ha visto disminuir su cantidad de participantes desde los años 90, sigue siendo una de las expresiones culturales más emblemáticas de La Plata. Sin embargo, los reclamos de transparencia y seguridad plantean desafíos para futuras ediciones, en las que se espera una respuesta oficial y mejoras en el sistema de votación para preservar la confianza en esta histórica celebración.