La desaparición de Esmeralda, una niña de dos años y ocho meses en Cosquín, Córdoba, movilizó a toda la comunidad y a las fuerzas de seguridad durante casi un día. La menor fue hallada sana y salva tras 20 horas de intensa búsqueda, en un descampado a 437 metros de su casa, en una zona que ya había sido rastrillada en varias ocasiones por la policía y vecinos.

El operativo de búsqueda incluyó a la Policía de Córdoba, bomberos, el Ejército Argentino, Gendarmería Nacional y equipos locales, además de la activación del protocolo Alerta Sofía. El hallazgo fue realizado por dos policías motorizados, quienes relataron que la niña salió del monte y, al verla, rompió en llanto. "Nos salimos del rol de policías y nos pusimos en el papel de padres", expresaron los agentes, quienes fueron reconocidos y ascendidos por su labor.

La madre de Esmeralda, Tania, descartó que su hija se haya ido sola y pidió que se investigue la posible intervención de terceros. "Por la zona donde apareció se buscó y se pasó 1.500 veces", afirmó, y señaló la cercanía de un circo y marcas físicas en la niña como elementos a considerar. La menor fue encontrada con raspones y marcas en las extremidades, pero en buen estado general de salud.

El padre de la niña, Mauricio, aseguró que no sospecha de nadie y defendió a la familia de su expareja. El abuelo materno también pidió no prejuzgar a la familia. Por su parte, el intendente de Cosquín mencionó que el padre tiene una denuncia previa por violencia de género, aunque la justicia no lo vinculó al caso.

La investigación continúa bajo la fiscalía local, que analiza cámaras de seguridad y teléfonos celulares para esclarecer lo ocurrido durante las horas de desaparición. El caso generó un fuerte impacto en la comunidad y reavivó el debate sobre la seguridad infantil y la respuesta de las autoridades ante situaciones de emergencia.