Añelo, la localidad neuquina considerada el corazón operativo de Vaca Muerta, enfrenta una crisis de infraestructura ante el crecimiento poblacional impulsado por el auge energético. En los últimos dos años, más de 3.600 personas se han radicado en la zona, atraídas por las oportunidades laborales que ofrece el mayor yacimiento de hidrocarburos no convencionales del país. Sin embargo, este flujo migratorio ha puesto en jaque los servicios básicos, especialmente en salud y educación.

El intendente de Añelo, Fernando Banderet, advirtió sobre la saturación de las escuelas y el sistema de salud, y pidió a quienes buscan empleo en la región que no trasladen a sus familias sin tener un trabajo asegurado. "No se vengan con la familia. El que quiere venir a buscar una oportunidad, bienvenido sea, pero que vengan con algo seguro", expresó Banderet en declaraciones a medios locales. El jefe comunal detalló que la llegada masiva de familias, principalmente desde el norte del país, generó una sobrecarga en la currícula escolar y una alta demanda asistencial, obligando a una intervención conjunta del municipio y el gobierno provincial.

A pesar de los récords de producción hidrocarburífera y la creación de nuevas empresas en Neuquén, la infraestructura de Añelo no ha crecido al mismo ritmo. Hasta marzo de este año, gran parte de la población no contaba con acceso a la red de gas natural domiciliaria, una situación que comenzó a revertirse con la inauguración de un gasoducto que abastece a 2.000 personas. "No podemos permitir que, en el corazón de Vaca Muerta, nuestra gente no tenga gas natural", afirmó el gobernador Rolando Figueroa.

El sector energético proyecta la creación de 40.000 nuevos empleos hacia 2030, pero el intendente advierte que "no hay tanto trabajo para todos" y que muchos migrantes han debido regresar a sus provincias de origen. El crecimiento económico, aunque significativo, no ha sido acompañado por una planificación urbana y social acorde, lo que genera desigualdades y desafíos para la calidad de vida de los habitantes.

El caso de Añelo refleja el dilema de las regiones que experimentan un desarrollo acelerado: mientras la economía avanza, la infraestructura y los servicios públicos quedan rezagados. El gobierno nacional apuesta a la reconversión laboral y a la expansión de sectores como la energía y la minería, pero analistas y autoridades locales coinciden en la necesidad de políticas de planificación y formación profesional para sostener el crecimiento y evitar tensiones sociales a futuro.