La planta de NEBA, histórica fabricante de heladeras y freezers ubicada en el Parque Industrial El Pantanillo de Catamarca, cerró sus puertas definitivamente en febrero de 2026, dejando a 56 trabajadores sin empleo. El cierre se suma a una serie de despidos previos en la empresa, que ya había desvinculado a 15 empleados en octubre y a otros 34 en enero, en medio de una crisis que afecta a todo el sector de electrodomésticos en Argentina.

La decisión de NEBA responde a la caída sostenida de las ventas y al incremento de las importaciones, factores que han debilitado la competitividad de la industria nacional. "En el actual contexto de mercado, caracterizado por cambios en la demanda, mayores niveles de competencia externa y un incremento sostenido de las importaciones en el sector, Grupo Libson se encuentra llevando adelante un proceso de adecuación de su operación industrial", explicó la empresa en un comunicado. Los productos NEBA seguirán en el mercado, pero serán importados desde Asia.

El impacto del cierre es especialmente grave para los trabajadores, la mayoría de los cuales tienen entre 50 y 60 años y acumulan décadas de experiencia en la fabricación de electrodomésticos. "Esta política nacional está matando a toda la industria nacional, que quede bien remarcado", expresó uno de los operarios afectados. Las protestas pacíficas y las asambleas dentro de la planta reflejan la angustia y la incertidumbre de las familias que dependen de estos empleos.

El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, intervino para garantizar el pago total de las indemnizaciones, asumiendo el compromiso de cubrir el 20% restante que la empresa no había asegurado. "Seguimos en contacto y queremos agradecer al gobernador por estar presente en este momento", señaló Pedro Brizuela, dirigente de la UOM local.

El cierre de NEBA se suma a otros casos recientes en el sector, como Aires del Sur y Whirlpool, y refleja una tendencia nacional de cierres y despidos en la industria manufacturera, agravada por la apertura de importaciones y la reforma laboral. Legisladores y sindicatos advierten sobre el impacto estructural en la economía regional y la falta de políticas de defensa industrial. La crisis también afecta a otros rubros en Catamarca, como la textil y el calzado, donde se registran conflictos similares.

La situación plantea desafíos para la reinserción laboral de los trabajadores y para la sustentabilidad de la industria local, en un contexto de creciente vulnerabilidad y competencia externa.