El mercado laboral argentino enfrenta una transformación estructural que preocupa a especialistas y trabajadores. Según informes recientes de la Universidad Católica Argentina (UCA) y el Centro de Estudios sobre Trabajo y Desarrollo (CETyD) de la Universidad Nacional de San Martín, la pérdida de empleo formal y el crecimiento de la informalidad marcan la dinámica actual del empleo en el país.

En la última década, se han perdido cerca de un millón de empleos asalariados, con la mitad de esa caída concentrada en los últimos dos o tres años. Agustín Salvia, director del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la UCA, explicó que "el deterioro del empleo registrado constituye uno de los principales cambios estructurales de la última década". La falta de oportunidades en el mercado formal empuja a muchos desocupados hacia el autoempleo y actividades informales, fenómeno que afecta a cerca del 29% de quienes pierden su empleo.

El informe del CETyD revela que la informalidad laboral alcanzó el 44,2% en el primer trimestre de 2026, uno de los niveles más altos de los últimos años. Más del 90% de los nuevos ocupados necesita trabajar más horas para cubrir sus gastos, pero las condiciones del mercado y el bajo consumo dificultan ese objetivo. "El aumento de la cantidad de ocupados, lejos de constituir un proceso virtuoso, es la manifestación de un escenario en el que la necesidad fuerza a cada vez más personas a trabajar más, pero sus ocupaciones no les garantizan ingresos adecuados", señala el informe.

El salario promedio y mediano evolucionan por debajo de la inflación, lo que erosiona el poder adquisitivo de los trabajadores. El 61% de los encuestados afirma que sus ingresos solo alcanzan hasta el día 20 de cada mes, y apenas el 13% logra ahorrar. Además, el endeudamiento de los trabajadores de aplicaciones promedia $900.000, agravando la situación de vulnerabilidad.

El fenómeno no es homogéneo en todo el país. Provincias como Santa Cruz, Formosa y Chaco registran los mayores deterioros, mientras que Tucumán, Neuquén y Río Negro muestran mejores indicadores gracias a sectores dinámicos como Vaca Muerta. Sin embargo, la tendencia general es la sustitución de empleo formal por trabajos informales y de baja calidad, lo que incrementa la precarización y dificulta la recuperación de los ingresos de los hogares.

Especialistas coinciden en que el principal desafío del mercado laboral argentino ya no es solo crear empleo, sino generar puestos formales que permitan mejorar el poder adquisitivo y reducir la vulnerabilidad de millones de trabajadores. La preocupación por la falta de trabajo y los bajos salarios se consolida como una de las principales inquietudes sociales, reflejando la magnitud del desafío que enfrenta el país.