La búsqueda de Santiago, el adolescente de 17 años desaparecido en el río Limay, continúa sin resultados positivos tras tres días de intensos operativos en el sector de La Herradura, en Plottier, Neuquén. El joven fue arrastrado por la corriente el 1 de enero, cuando se arrojó al agua junto a otro menor, quien logró ser rescatado por un testigo. Desde entonces, Bomberos, Prefectura Naval, Defensa Civil y guardavidas han desplegado un amplio operativo de rastrillaje tanto en el agua como en la costa, sin novedades sobre el paradero de Santiago.

El hecho ocurrió cerca del mediodía, fuera del horario de cobertura preventiva de guardavidas, en una zona no habilitada como balneario y caracterizada por fuertes corrientes y pozones. Según relataron testigos y autoridades, los adolescentes ingresaron al río por un sector informal, fuera del área delimitada para actividades recreativas. Un hombre que se encontraba en el lugar logró rescatar al menor de 13 años, pero no pudo salvar a Santiago debido a la fuerza de la corriente y el cansancio físico.

Las tareas de búsqueda se han extendido hasta 2.700 metros aguas abajo y han incluido rastrillajes subacuáticos de hasta 9 metros de profundidad. El operativo, coordinado por la Policía de Neuquén y Prefectura Naval, cuenta con la colaboración de Bomberos Voluntarios, Defensa Civil y equipos municipales. La familia del joven permanece en el lugar, acompañada por personal de Desarrollo Social y Defensa Civil, que brindan contención y apoyo durante el proceso.

El episodio se produce en un contexto de altas temperaturas y masiva concurrencia a sectores no habilitados del río Limay, donde la falta de guardavidas y señalización incrementa los riesgos. Autoridades y sindicatos han reiterado la importancia de evitar el baño recreativo en zonas no autorizadas y han advertido sobre la falta de infraestructura de seguridad en Plottier, que no cuenta con balnearios habilitados. "Las posibilidades de encontrar a Santiago con vida son muy bajas", reconocieron fuentes oficiales, aunque la búsqueda continúa de manera sistemática.

El caso ha reavivado el debate sobre la seguridad en los espacios públicos y la necesidad de reforzar la prevención en zonas de riesgo, especialmente durante la temporada estival, cuando la afluencia de personas a los ríos de la región aumenta considerablemente.