El Carnaval volvió a teñir de color y música las calles de Neuquén capital tras más de treinta años de ausencia. El domingo 15 de febrero, la ciudad vivió una multitudinaria celebración que reunió a más de 35.000 personas en el centro, frente al monumento a San Martín, en una jornada que combinó tradición, diversidad y participación ciudadana.

La fiesta, impulsada por la Secretaría de Derechos Humanos, Relaciones Institucionales y Cooperación Internacional, contó con la presencia de más de 40 corsos y comparsas, integradas por delegaciones de Neuquén y localidades vecinas como Junín de los Andes, Plaza Huincul, Zapala, Cutral Co, Vista Alegre y Cipolletti. Desde las 19 horas, la Feria de la Diversidad Cultural ofreció stands gastronómicos y artesanales, mientras que el escenario principal albergó shows artísticos hasta la medianoche.

El momento central llegó a las 21, cuando el desfile recorrió la avenida Argentina, desde el monumento hasta la esquina del Banco Nación, ida y vuelta. Aproximadamente 800 a 1.000 personas de todas las edades participaron en el desfile, luciendo vestuarios y coreografías preparados durante meses. "Realmente ha tenido muchísima repercusión en la ciudadanía porque hacía muchos años que no se hacía", destacó la secretaria Luciana De Giovanetti, quien subrayó la importancia de recuperar una tradición que fortalece la identidad colectiva.

El operativo de seguridad y tránsito fue reforzado para garantizar el normal desarrollo del evento, que se inscribió en el marco del primer fin de semana largo del año. La Policía de Neuquén y el Sistema Integrado de Emergencia colaboraron para asistir a los asistentes y turistas.

El regreso del carnaval se da tras décadas de suspensión, motivada en los años 90 por incidentes de violencia. En los últimos años, solo se habían realizado celebraciones barriales de menor escala. El éxito de la convocatoria llevó a las autoridades a anunciar que el próximo año el evento se extenderá a dos jornadas, consolidando a Neuquén como un punto de encuentro regional durante los feriados.

La celebración fue valorada tanto por residentes como por visitantes, quienes destacaron la reapertura de un espacio de encuentro, alegría y diversidad. El municipio remarcó que la iniciativa busca fortalecer la interculturalidad y la integración de las distintas comunidades que conviven en la ciudad, reafirmando el perfil de Neuquén como ciudad de eventos y convivencia.