Ocho pueblos argentinos fueron seleccionados para competir en la edición 2026 del programa Best Tourism Villages, una iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) que distingue a destinos rurales comprometidos con la sostenibilidad, la preservación cultural y el desarrollo comunitario. Entre los finalistas se encuentran Mar de las Pampas, en la provincia de Buenos Aires, y Zenón Pereyra, en Santa Fe, ambos reconocidos por su identidad local y su apuesta al turismo responsable.

La selección se realizó entre 56 localidades de 19 provincias, evaluadas por un jurado convocado por la Secretaría de Turismo y Ambiente de la Nación. Los criterios incluyeron la protección del entorno natural, la promoción de valores culturales, la participación comunitaria y el impacto económico del turismo. Los pueblos elegidos deben tener menos de 15.000 habitantes y demostrar una integración activa de la comunidad en el desarrollo turístico.

Zenón Pereyra, con 2.100 habitantes, se destaca por su singular herencia masónica, visible en la arquitectura y el diseño urbano, así como por el Museo Bucci, dedicado al automovilismo. Su presidenta comunal, Verónica Gallo, subrayó que la nominación es fruto de "muchos años de trabajo" y representa un reconocimiento al esfuerzo colectivo por construir una identidad turística.

Por su parte, Mar de las Pampas ha consolidado una propuesta basada en la conservación ambiental y el "vivir sin prisa", promoviendo el slow travel y la hospitalidad. La localidad, ubicada en el partido de Villa Gesell, ha recibido premios por su hospitalidad y se distingue por su entorno de bosques y médanos, así como por su cercanía a la Reserva Natural Faro Querandí.

La ceremonia de premiación, que por primera vez tendrá lugar en Argentina en diciembre de 2026, representa una oportunidad inédita para visibilizar el turismo rural argentino en el escenario internacional. Autoridades y referentes locales celebraron la nominación como un impulso para el desarrollo sostenible y la promoción de sus comunidades. El secretario de Turismo, Daniel Scioli, destacó el acompañamiento a los destinos y la importancia de la distinción para el país.

El programa Best Tourism Villages busca posicionar al turismo rural como motor de desarrollo económico, social y ambiental, reconociendo a las comunidades que logran combinar tradición, innovación y sostenibilidad. La expectativa ahora se centra en la ceremonia de diciembre, donde se conocerán los ganadores y se pondrá en valor el trabajo de los pueblos argentinos ante el mundo.