La senadora cordobesa Carmen Álvarez Rivero protagonizó una fuerte controversia en el Senado argentino tras afirmar que "los niños argentinos no tienen derecho a venir al Garrahan a ser curados". Sus declaraciones se dieron en el marco de una reunión de comisión que debatía la emergencia sanitaria pediátrica y la asignación de fondos para hospitales infantiles de alta complejidad.

Álvarez Rivero fundamentó su postura en la competencia provincial de la salud y cuestionó la centralidad del Hospital Garrahan, señalando el impacto económico que representa para Córdoba atender pacientes de otras jurisdicciones. "La salud privada y la salud pública cordobesa atienden a mucha población de otras provincias. Se debe a que la Argentina está pobre", expresó. Además, solicitó una compensación financiera para su provincia por la atención brindada a personas de otras regiones.

La frase generó una inmediata reacción de legisladores de distintos partidos. La senadora catamarqueña Lucía Corpacci replicó: "Creo que todos los niños tienen derecho al acceso a la salud". Guadalupe Tagliaferri, senadora por la Capital, recordó el marco constitucional y la Convención Internacional de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes, que garantiza el acceso equitativo a la salud. Martín Lousteau, de la UCR, calificó los dichos como "de un nivel de violencia inusitado" y los consideró una expresión de injusticia.

El repudio se extendió a la Legislatura cordobesa, que aprobó una declaración formal contra las palabras de Álvarez Rivero, calificándolas de "discriminatorias" y "contrarias a los principios constitucionales". Desde distintos bloques, se reafirmó el compromiso con el derecho universal a la salud y la protección integral de la niñez.

Ante la magnitud de la polémica, Álvarez Rivero pidió disculpas públicas, reconociendo que su frase fue "desafortunada" y que no buscaba herir a familias ni pacientes. Sin embargo, insistió en la necesidad de debatir el sistema de salud y la distribución de recursos, aunque reconoció el valor del Garrahan como centro de excelencia.

Finalmente, la comisión aprobó el dictamen para declarar la emergencia sanitaria pediátrica y fortalecer las residencias médicas, en un contexto de crisis sanitaria y económica que afecta la capacidad de atención en las provincias. El episodio reavivó el debate sobre federalismo y equidad en el sistema sanitario argentino, poniendo en foco la importancia de garantizar el acceso igualitario a la salud infantil en todo el país.