La ciudad de Neuquén vive un fin de semana largo marcado por el regreso del carnaval, una celebración que reúne a miles de vecinos, turistas y delegaciones de toda la región. Desde las 19 del domingo 15 de febrero, la explanada del Monumento General San Martín se convierte en el epicentro de la fiesta, con la participación de 40 corsos, comparsas, organizaciones sociales y colectividades migrantes. El desfile, que recorre la avenida principal, convoca entre 800 y 1000 personas desfilando y se extiende hasta la medianoche, acompañado de una feria gastronómica y cultural que ofrece platos típicos y artesanías de distintas comunidades.

La secretaria de Derechos Humanos, Luciana De Giovanetti, subrayó la importancia de la convocatoria: “Este año ha tomado la dimensión que tienen los eventos cuando la ciudadanía se apropia”. El subsecretario Lucas Materre destacó la magnitud del trabajo previo y la diversidad de participantes. El evento, abierto y gratuito, busca fortalecer la identidad colectiva y la integración de las distintas comunidades que conviven en la capital neuquina.

En paralelo, la ciudad celebra la Semana de la Pizza, una propuesta gastronómica que reúne a pizzerías locales con descuentos, versiones regionales y votación electrónica para elegir la mejor pizza. Esta iniciativa, que se extiende hasta el 22 de febrero, se suma a una agenda turística que incluye flotadas por el río Limay, paseos en bus turístico y actividades en parques y miradores.

El impacto turístico es significativo: tras la Fiesta Nacional de la Confluencia, el nivel de ocupación hotelera ronda el 40% y se estima una concurrencia de hasta 30.000 personas en el carnaval. El municipio implementa un operativo especial de seguridad y asistencia, tanto en la ciudad como en las rutas provinciales, para garantizar el disfrute y la protección de residentes y visitantes.

El carnaval de Neuquén se inscribe en una política pública orientada a la interculturalidad y la recuperación de tradiciones, consolidando a la ciudad como un punto de encuentro regional durante los fines de semana largos. Comerciantes y autoridades esperan un fuerte movimiento económico y un clima festivo que combine cultura, gastronomía y turismo.