La desaparición de la oficial María José San Martín, de 25 años, ha generado una intensa movilización en la provincia de Chubut. La joven, integrante de la División Policial de Investigaciones de Sarmiento, fue vista por última vez el viernes 12 de diciembre cuando, junto a una compañera, se dirigía a un yacimiento petrolero al norte del lago Colhué Huapi para cumplir un servicio adicional. Durante el trayecto, una tormenta de viento y arena provocó que el vehículo en el que viajaban quedara encajado en un banco de arena, a unos 70 kilómetros de Sarmiento, en una zona agreste y de difícil acceso.

Ambas oficiales pasaron la noche en el automóvil, sin señal telefónica para pedir ayuda. Al día siguiente, decidieron abandonar el vehículo en busca de un punto elevado que les permitiera obtener señal. Sin embargo, una nueva tormenta de arena las separó. La compañera de San Martín logró regresar al auto y, tras esperar sin éxito, fue rescatada horas después. Al no hallar a San Martín, se dio aviso a la comisaría local y se activó el protocolo de búsqueda de personas.

El operativo desplegado incluye a la Policía Federal, Bomberos Voluntarios, el Sistema Federal de Personas Desaparecidas, y la colaboración de la comunidad local, con recursos como drones, perros adiestrados, caballos, cuatriciclos y patrullajes terrestres. La fiscal Rita Barrionuevo, a cargo de la investigación, realizó inspecciones oculares en la zona y mantiene contacto permanente con la familia de la desaparecida. "Hasta el momento, no se hallaron indicios de criminalidad", informaron desde la fiscalía, que mantiene la calificación de "búsqueda de persona".

La familia de San Martín ha expresado críticas hacia el operativo y la comunicación de las autoridades, mientras que la comunidad de Sarmiento y el municipio se han sumado activamente a las tareas de rastrillaje. El caso recuerda a la reciente desaparición de una pareja de jubilados en la misma región, lo que incrementa la preocupación por la seguridad en áreas rurales de Chubut. Las autoridades solicitan a cualquier persona con información relevante que se comunique con la policía local. La búsqueda continúa sin resultados concretos, manteniendo la esperanza de hallar a la joven con vida.