La ciudad de Catamarca vivió este lunes 8 de diciembre el cierre de las fiestas marianas en honor a la Virgen del Valle, una celebración que congregó a más de 285.000 peregrinos provenientes de distintas provincias argentinas. El evento, considerado uno de los más importantes del calendario religioso nacional, se desarrolló en el marco del Año Jubilar y bajo el lema “Peregrinos de esperanza”.

Desde temprano, la jornada estuvo marcada por una serie de misas y actividades religiosas que iniciaron a las 6:00 con el santo rosario y continuaron con misas solemnes presididas por el obispo Luis Urbanc. La procesión principal comenzó a las 18:00 desde la Plaza El Maestro, con la participación de más de 90 delegaciones de peregrinos. El recorrido incluyó las avenidas Virgen del Valle, Belgrano, Camilo Melet, Mariano Moreno, San Martín, Rivadavia y República, finalizando frente al Santuario Catedral, donde se realizó el acto de clausura.

El flujo de fieles fue acompañado por estrictos controles viales en rutas como la 301, donde se efectuaron operativos de seguridad y retenciones por alcoholemia, aunque no se registraron accidentes graves. El secretario de Transporte de la Provincia, Vicente Nicastro, destacó que “todo se desarrolla de acuerdo a lo previsto” y valoró el esfuerzo de los peregrinos, quienes no se amedrentaron ante la lluvia ni el calor extremo.

Entre los participantes se destacó la peregrinación especial de paracaidistas militares del Ejército Argentino, que recorrieron 440 kilómetros desde Córdoba en 38 horas para entregar intenciones en la misa solemne y sumarse a la procesión. La devoción por la Virgen del Valle movilizó a familias, jóvenes y adultos mayores, como Julio Méndez, de 80 años, quien realizó su recorrido número 38 hacia la Morenita.

La celebración fue transmitida en vivo por redes sociales, permitiendo que enfermos, ancianos y personas fuera de la provincia pudieran participar a distancia. Los gestos solidarios se multiplicaron a lo largo de las rutas, con vecinos ofreciendo agua y alimentos a los caminantes.

La fiesta de la Virgen del Valle reafirma su lugar como símbolo de fe y encuentro, superando la afluencia del año anterior y consolidando la identidad religiosa y cultural de Catamarca. Las autoridades y la comunidad destacaron la organización y el espíritu de solidaridad, anticipando que la tradición continuará reuniendo a miles de fieles en los próximos años.