El Papa Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio, falleció este lunes 21 de abril de 2025 en Roma a los 88 años, dejando un legado imborrable como el primer Papa latinoamericano y jesuita. Su muerte no solo impactó al mundo religioso, sino que también generó un fenómeno cultural en Argentina, donde los números asociados a su vida y muerte cobraron protagonismo en la quiniela, un tradicional juego de azar.

En la cultura popular argentina, los números tienen significados simbólicos, y el 88, que representa al "Papa" en la jerga quinielera, se convirtió en el centro de atención. Coincidentemente, este número salió ganador en sorteos realizados en Córdoba y Santa Cruz el mismo día de su fallecimiento, lo que fue interpretado por muchos como una señal significativa. Además, otros números relacionados con su vida, como su fecha de nacimiento (17 de diciembre de 1936) y su elección como Sumo Pontífice (13 de marzo de 2013), también fueron populares entre los apostadores.

En Mar del Plata, las agencias de quiniela reportaron un aumento masivo de jugadores, muchos de los cuales no eran apostadores habituales. "La gente está jugando desde la mañana temprano, algo que no pasó tanto con la muerte de Juan Pablo II", comentó Anabel, encargada de una agencia local. La conexión entre su número de socio en el club San Lorenzo (88235) y la hora de su muerte en Argentina (2:35 AM) también llamó la atención, alimentando teorías y comentarios en redes sociales.

El Papa Francisco, conocido por su humildad y cercanía con la gente, fue una figura histórica que marcó un antes y un después en la Iglesia Católica. Su fallecimiento deja un vacío profundo, pero también un legado que trasciende lo religioso, llegando incluso a influir en aspectos culturales y sociales de su país natal. Mientras el mundo llora su partida, en Argentina, su memoria se mantiene viva de maneras únicas, reflejando la conexión especial que tenía con su pueblo.

La muerte del Papa Francisco no solo marca el fin de una era en la Iglesia Católica, sino que también resalta cómo los argentinos encuentran formas únicas de rendir homenaje a sus figuras más queridas, incluso a través de tradiciones populares como la quiniela. Su legado, tanto espiritual como cultural, perdurará en el tiempo.