Una ballena franca austral irrumpió este martes en el puerto de Mar del Plata, sorprendiendo a residentes y turistas y obligando a la Prefectura Naval Argentina a desplegar un operativo especial para resguardar tanto al animal como a las embarcaciones. El cetáceo, avistado cerca de la Escollera Norte desde la mañana, se desplazó por la zona operativa del puerto, lo que motivó la suspensión temporal de las actividades marítimas y el cierre preventivo de accesos turísticos y clubes náuticos.

Según informaron fuentes oficiales y especialistas, la ballena, aparentemente un ejemplar juvenil, fue guiada cuidadosamente por un gomón de Prefectura hasta que logró retomar su rumbo hacia aguas abiertas, sin que se registraran incidentes. "Se trata de una situación cada vez más frecuente en la región, especialmente entre mayo y noviembre, cuando las ballenas migran entre Península Valdés y el sur de Brasil", explicó Carolina De León, bióloga de la Universidad Nacional de Mar del Plata.

El fenómeno de los avistajes de ballenas en la costa marplatense ha ido en aumento en los últimos años. Agustina Mandiola, investigadora del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras, señaló que en 2024 se contabilizaron 146 avistajes durante la temporada, cifra récord para la zona. "Estimamos que este año vamos a tener más avistajes que el año pasado", afirmó.

Ante la creciente presencia de estos mamíferos, Prefectura y organismos científicos han reforzado los protocolos de seguridad y concientización. Se recomienda mantener una distancia mínima de 200 metros y evitar cualquier intento de acercamiento, tanto por parte de embarcaciones como de deportistas o turistas. "La mejor manera de disfrutar este espectáculo natural es desde la costa, respetando a los animales y su entorno", subrayó Mandiola.

El episodio reavivó el interés y la preocupación por la convivencia entre la actividad humana y la fauna marina. Organizaciones ambientales insisten en la necesidad de preservar estos espacios y educar a la población sobre la importancia de proteger a las especies que transitan por la región. La experiencia dejó imágenes impactantes y un renovado llamado a la responsabilidad colectiva para garantizar la seguridad de animales y personas en el litoral marplatense.