Un violento accidente de tránsito ocurrido la noche del domingo en la Ruta 51, cerca del Tenis Club Mari Menuco, dejó como saldo al menos dos personas gravemente heridas y otras dos con lesiones leves. El siniestro, que involucró a cuatro vehículos —una Chevrolet Onix, un Volkswagen Vento, un Fiat Uno y una Toyota Hilux—, generó un importante operativo de emergencia y provocó largas demoras en la zona, con un embotellamiento que superó los siete kilómetros.

Según informaron fuentes policiales y de emergencias, el choque se produjo pasadas las 21 horas en un tramo angosto y sin iluminación de la ruta, lo que dificultó tanto la circulación como la comunicación con los servicios de emergencia. Los primeros en arribar al lugar fueron efectivos de Gendarmería Nacional, seguidos por personal policial de la Comisaría 49 de Vista Alegre, bomberos voluntarios de Centenario y bomberos de la Policía. Dos ambulancias del SIEN provenientes de San Patricio del Chañar trasladaron a los heridos.

De acuerdo con los reportes iniciales, dos jóvenes presentaban heridas de gravedad y fueron derivados en código rojo al Hospital Dr. Natalio Burd de Centenario y al Hospital Castro Rendón de Neuquén. Otros dos ocupantes fueron trasladados al hospital de San Patricio del Chañar para ser atendidos por lesiones de menor consideración. Testigos relataron que, antes de la llegada de los equipos oficiales, otros automovilistas se detuvieron para asistir a los heridos y contener a las personas involucradas, algunas de las cuales atravesaban crisis nerviosas.

El conductor de la Toyota Hilux fue sometido a un test de alcoholemia, que arrojó resultado positivo, según confirmó la Secretaría de Emergencias y Riesgos de Neuquén. Las autoridades anunciaron que, a raíz de este y otros incidentes recientes, se intensificarán los controles de alcoholemia en las principales rutas de la provincia, especialmente en los accesos a destinos turísticos como Mari Menuco y Los Barriales.

El accidente volvió a poner en agenda la necesidad de mejorar la seguridad vial en la Ruta 51, un corredor muy transitado durante los fines de semana y días de calor. Vecinos y testigos reclamaron una vez más la falta de iluminación en varios tramos, señalando que "transitar de noche es peligroso debido a la oscuridad". Mientras avanza la investigación para determinar las causas exactas del choque múltiple, el hecho reavivó el debate sobre las condiciones de las rutas turísticas en Neuquén y la importancia de la prevención para evitar nuevas tragedias.